zondag 26 januari 2014

AK, Seaworld, Ikea en nog meer, veel meer …

Het was weer een gezellige week die voorbij is gevlogen. Allereerst zijn we zondag bij Ton en Lidy op de koffie geweest in hun nieuwe stek, het is een prachtige villa, je zakt tot je enkels weg in de vloerbedekking. Ze zullen hier vast erg van gaan genieten.

We besloten naar Seaworld te gaan, bij de ingang was het al erg druk. We reden toch het parkeerterrein op en toen we zagen hoe druk het was sloegen we linksaf naar de exit. Leve de jaarkaarten. We begaven ons naar Animal Kingdom en daar was het redelijk rustig en hebben we een paar gezellige uurtjes doorgebracht.

Onze Amerikaanse vrienden hebben op Emerald Island een huis gekocht en dat zal ook worden verhuurd. Anna wilde nog het een en ander aan de inrichting doen en was op zoek naar wat meubilair in antiek winkeltjes. Ik heb haar het concept van Ikea uitgelegd en ja hoor, daar wilde ze wel graag naar toe en vroeg of ik met haar mee wilde gaan. Nou liever niet, maar natuurlijk ben ik met haar meegegaan naar Ikea in Orlando. Het is alsof je in Delft of Barendrecht loopt, precies hetzelfde, de indeling, de artikelen en in het restaurant zelfs de Swedish meatballs. Het is wel leuk om met een first timer Ikea binnen te gaan, Anna keek haar ogen uit en geloofde de prijzen niet, amazing. We hebben er een paar uur doorgebracht en zijn daarna toch nog maar even naar de Mall geweest.

Ray en ik zijn op een koele zonnige middag naar Seaworld gereden, we verheugden ons op Shamu close up, maar helaas net toen we aankwamen was  de sessie afgelopen. Ze hanteren geen vaste ‘show’ tijden in het belang van de dieren. Je hebt geluk of niet en wij dus niet. We hebben even rondgekeken en daarna in de underwater viewing (je moet daarlangs) naar de dieren gekeken, alleen de dames waren aanwezig, dat wisselen ze kennelijk af.

Vrijdag zijn we gevieren weer richting Busch Gardens gereden, dit maal voor het optreden van Chubby Checker. Het was een ijskoude dag en op het parkeerterrein constateerden we al dat het niet zo druk was. Bij guest relations kregen we de felbegeerde oranje kaarten. We zetten flink de pas erin naar het Stanleyville theater. Bij het Smokehouse restaurant hebben we gelunched, we hadden een tafeltje onder de Sheikra, een rollercoaster. De muzikale begeleiding werd verzorgd door de jeugd in de rollercoaster. Op dat punt maakt de Sheikra een flinke duikeling en het gegil is dan oorverdovend. Wat een plezier hebben ze. We vroegen ons af of we zelf ook nog een ritje zouden gaan maken, we besloten het niet te doen en settelden voor Chubby Checker.

We konden meteen het theater in, helaas was het niet vol, dat is altijd sneu voor de artiest. Om 1 uur sharp ‘sprong’ de master het podium op en barstte los met een bekende song om de sfeer er in te brengen. Ik keek naar de goede man, keek nog eens en moest toch zo mijn best doen om mijn gezicht in de plooi te houden en niet in brullen uit te barsten. Chubby was gekleed in zo’n strakke broek dat je ogen eigenlijk maar naar een punt worden getrokken, maar dat wou ik helemaal niet. Hier stond een 72 jarige man in een korset, met een pruikje en een afschuwelijk strakke broek. Marja suggereerde dat hier misschien de ‘sokkentruck’ was toegepast, helaas, we konden zien dat dat niet zo was. Mevrouw Rina Checker-Lodders heeft zich in ieder geval niet hoeven te behelpen. Persoonlijk zie ik toch liever de frisse, vrolijke Peter Noone en Hermans Hermits.

Chubby zette een professionele show neer, raakte wat buiten adem en liet het publiek op het toneel komen. De dames gierden het uit en vielen in katzwijm toen hij met zijn dunne billetjes schudde. Je begrijpt, een tweede show was niet aan ons besteed. .

We verlieten het park en hebben een paar nuttige uurtjes in de Westshore mall in Tampa doorgebracht. We hebben wel erg veel plezier gehad!

Komende week treedt Glenn Millers Orchestra op, nee, die laten we aan ons voorbij gaan.

Fijne zondag!

zondag 19 januari 2014

Hollywood Studio’s, Busch Gardens, een show en meer …

Het is bijna niet te geloven, vandaag zijn we hier alweer 6 weken. Het is erg prettig dat we nog 6 weken tegoed hebben, want we hebben nog zoveel te doen.
We hebben weer een druk weekje achter de rug. Zondag was een schitterende dag en hebben we heerlijk in de zon geluierd, gelezen met een hapje en drankje. Over het resultaat waren we tevreden, een lekker kleurtje.
Rudy en Ray hadden weer een visdag in de planning en Anna en ik besloten tot een dagje Hollywood Studio’s. Het is toch bizar dat op een gewone maandag in januari het park heel druk was. Allereerst naar onze favoriete show, Belle en the beast. Ja het is suikerzoet en alle cliche’s hebben de revue al gepasseerd, maar die kleuren zijn toch zo mooi.
B&B
Vervolgens naar Indiana Jones waar op de valreep binnenkwamen en we veel plezier hadden om het stunt spektakel.
DSCN1693
Het was een mooie, warme, relaxte, giechel meiden dag, altijd leuk!  
2014Sonja en Anna DHS 22014Sonja en Anna DHS
Tja na 6 weken is je haar ook niet meer wat het was, brede uitgroei en geen model, dus op naar onze Italiaanse kapper Enzo. Voor het kleuren van de haren word je een kleedkamer in gestuurd en dien je je shirtje uit te trekken en krijg je een grote zwarte soort badjas aan, spetters op je kleding zijn hiermee uitgesloten. Enzo draaide zijn spraakwaterval kraan open en gedurende anderhalf uur bleef die gezellig stromen. De tijd is voorbij gevlogen en hij heeft zijn stinkende best gedaan, ik ben blij met het resultaat!
In Busch Gardens vinden de komende weken de Real Music Series plaats de volgende artiesten staan gepland: Herman’s Hermits starring Peter Noone, Chubby Checker, The Glenn Miller Orchestra with The Four Freshmen, Bay City Rollers starring Les McKeown, Paul Revere and The Raiders, The Osmonds, Frankie Avalon en Lee Greenwood. Nu worden we niet van alle artiesten enthousiast maar een aantal kunnen we toch echt wel waarderen.
 busch gardens logo
Deze woensdag was de dag waar we naar uit hadden gekeken, want Herman’s Hermits starring Peter Noone zouden optreden. Er zijn drie shows per dag, 11.00, 13.00 en 15.30 uur, we gingen voor die van 13.00 uur. Vrolijk togen we met Lidy en Ton op weg naar Tampa. Daar aangekomen hebben we eerst heerlijk gelunched en vervolgens wandelden we op ons gemak naar het Stanleyville theater. Daar stond al een forse rij en was het ‘achteraan aansluiten’. Opeens zagen we dat de wachtenden gekleurde kaarten in hun handen hadden en bij navraag bleek dat je die moest ophalen bij guest relations. Die worden ‘s morgens uitgereikt, op basis van ‘wie het eerst komt … en op is op’, nou de kaarten waren schoon op. Ook die voor de show van 15.30 uur. Ray liet het er niet bij zitten en ging in discussie met de manager, maar dit leidde tot niets en inmiddels was de show allang begonnen. Diep teleurgesteld dropen we af en liepen lusteloos een rondje langs getraumatiseerde olifanten en andere slaperige wilde dieren die daar niet gelukkig zijn. We maakten een ritje met de Skyride maar de domper was te groot. Bij het verlaten van het park meldde Ray zich bij Guest Relations waar hij zijn ongenoegen over de gang van zaken over de kaartuitgifte uitsprak. De beste man achter het loket voelde met ons mee en ging zijn best doen. Hij voerde verschillende vage telefoongesprekken, echter zonder direct resultaat. Uiteindelijk gaf hij Ray een businesscard van een hotemetoot en zei dat hij deze kon bellen of mailen. Hij zou de klacht alvast doorgeven. Wat stilletjes reden we terug naar Kissimmee en besloten deze tegenvaller gezamenlijk weg te eten bij de Woodgrill. In de avond heb ik er toch een mailtje aan gewaagd en de situatie uitgelegd en toegelicht. De volgende dag ontvingen we een bijzonder aardige mail met de nodige excuses, ja het was druk, ja de shows waren snel uitverkocht. Maar als we wilden zou hij voor ons 4 kaarten voor de show naar de tijd van onze keuze klaarleggen bij guest relations. Was dat niet aardig, zo kwam het dat we vrijdag in de rebound gingen voor het concert. Dit was trouwens de laatste dag van de concerten van Hermans Hermits. De kaartje lagen keurig klaar en zo konden we alsnog genieten van een show back to memory lane. Op het moment dat we in de rij stonden om het theater binnen te gaan kregen we nog kaartjes voor de allerlaatste show van 15.30 uur en zo kwam het dat we de show twee keer zagen.

Kort en goed we hebben genoten, heerlijk meegezongen met de oude hits. Peter Noone is mooi opgedroogd en nog steeds een aantrekkelijke verschijning, die de zaal binnen een minuut had ingepakt. We hebben twee keer genoten van een vlekkeloos optreden.



Volgende week treedt Chubby Checker op, guess wat we gaan doen?
In Busch Gardens wordt  op dit moment de hoogste droptower van Noord Amerika gebouwd, Falcons Fury. Aan een paal van 103 meter word je in een ‘karretje’ naar boven gehesen, daar aangekomen kantelt die 90 graden en met een snelheid van zo’n 100 km per uur stort je face down naar beneden. De rillingen lopen over mijn rug en mijn maag draait bij de gedachte alleen al.
falcons fury paal
We hebben naar de paal staan kijken en een nek verrekking opgelopen, wat is dat ding hoog. Ik moet er niet aan denken, maar sommigen kunnen niet wachten om de ride te maken.
Fijne zondag!

zondag 12 januari 2014

Seaworld, Epcot en shopping…

Inmiddels zijn we weer een week verder, wat gaat de tijd hier snel en wat genieten we weer. Dit was de week waarin een koufront Amerika beheerste en zelfs Florida er een staartje van meekreeg. De TV kon bijna nergens anders meer over berichten en in het gehele land gaven reporters hun verhaal klappertandend. Nou was het ook wel frisjes, wij hadden een lange broek en trui nodig. We waren bijna vergeten hoe dat voelt. Het duurde 36 uur, daarna steeg de temperatuur zodanig dat er binnen 24 uur een verschil van 40 graden F ontstond.
Nu alle toeristen zijn vertrokken togen we dinsdag met onze overbuurtjes naar Seaworld. We kuierden gezellig babbelend door het mooie en uitermate rustige park. We bezochten de de show A’Lure, the call of the Ocean en zaten op de eerste rij bij Pets Ahoy.  Voor diegenen die het nog niet weten, de honden uit deze show komen uitsluitend uit de asiels, helemaal top!

foto’s Pets Ahoy van internet
Vervolgens liepen we naar het Shamu stadium waar wegens de renovatie de show One Ocean tijdelijk niet zal plaatsvinden. Om toch iets van deze prachtige dieren te laten zien biedt Seaworld de mogelijkheid om een kijkje achter de ‘trainings’ schermen te nemen. Wat hadden we geluk, dit was de eerste dag dat dit plaatsvond en we konden zo doorlopen. We hadden een prachtig zicht en je bent echt heel dichtbij deze prachtige dieren.  Wij vonden het heel bijzonder, je ziet eigenlijk meer van ze dan in het grote bassin. Als het druk is zullen de rijen echter eindeloos zijn.

Anna en Rudy, onze Amerikaanse vrienden hadden wensen, Rudy wilde met Ray uitgebreid vissen en Anna en ik wilden uitgebreid shoppen, dat kwam goed uit! Wij begonnen in de Mall at Millenia waar we goed zijn geslaagd. Later in de middag hebben we nog even een doorsteekje gemaakt naar de Florida Mall. Voor de mannen en voor ons een geslaagde dag!
Vrijdag hebben we Epcot, ons andere favoriete park bezocht. We hadden enigszins pech, op het parkeerterrein toonde ik onze mooie gekregen Diamond parking pass, zegt die parkeerknakker, ‘deze is van 2013’. ‘Well man, clean your eyes, this one is brand new’. We schoten er echter geen fluit mee op want het was Marathon weekend en dan mag je niet op het geheel lege diamond terrein parkeren. In het park begonnen we met een fijne Starbucks en liepen op ons gemak via diverse shows naar de World Showcase. We komen nu al zolang in Epcot en om wat voor reden dan ook zijn we nog nooit bij Mexico binnen geweest. Dit hebben we nu ingehaald, prachtig restaurant, super leuke winkeltjes, de glasblazer maakt prachtige dingen en als klap op de vuurpijl hebben we een boottochtje gemaakt met de drie Amigo’s, heel leuk, gaan we nog eens doen.
Het zou kunnen dat we de komende tijd nog meer ontdekkingen in Epcot gaan doen. Tips anyone, wat is niet echt bekend en mogen we niet missen?
Ook hebben we deze week weer eens gegeten bij The Olive Garden. Ze hadden een lokkertje, een voor- en hoofdgerecht voor $ 10,—, dat wilden we wel. Met Ton en Lidy zouden we eens fors gaan schransen voor die $ 10,-. Nou vergeet het maar, ze hebben zoveel lekkers en die vallen echt niet binnen die aanbieding. We hebben gekozen wat we lekker vonden en heerlijk gegeten voor een prijs die in Nederland ondenkbaar is.
Morgen wordt een mooie zonnige zondag voorspeld, dat wordt zonnen en luieren, daar zijn we nu wel aan toe, pfff.

zaterdag 4 januari 2014

Lake Kissimmee, Disney en een kikker …

Allereerst de beste wensen, een gelukkig, gezond en reislustig 2014. Dat al je dromen mogen uitkomen.

Oei wat loop ik hopeloos achter met het verslag. We hebben deze week genoten (we doen eigenlijk niet anders) en het kwam er maar niet van, druk, druk, druk. Winking smile

Inmiddels zijn we al 4 weken in Florida maar gelukkig hebben we er nog 8, de tijd vliegt voorbij.

Eerst even terug naar oudejaarsavond, pff wat een feest hier in Country Creek, om 10 uur een paar plopjes en dat was het vuurwerk om het nieuwe jaar in te luiden. We vinden dat helemaal niet erg, we houden van siervuurwerk maar niet van die zinloze bommen en knallen die in Nederland zoveel slachtoffers hebben geeist om van het dierenleed maar niet te spreken.

Op een zwaarbewolkte, warme dag hebben we met zijn vieren een gezellig trip naar Lake Kissimmee Statepark gemaakt. de rit ernaar toe is aardig, je ziet wat van het Floridiaanse achterland dat soms uitermate troosteloos is. In het park is o.a. is een hoge uitkijktoren en de mannen moesten natuurlijk toch even laten zien dat ze durfden. Wij vonden het toch wat toch te hoog.

 zLake Wales uitkijktoren

Het is een mooi statepark en op deze zwaarbewolkte dag was het uitgestorven. In de avond zijn we naar de Woodgrill gereden en hebben gesmuld van een lekker buffet. Ton werd daar herkend en aangesproken, dat bleek forummer Twan Vissers te zijn die daar met zijn gezin ook gezellig zat te eten. We hebben even kort met elkaar gesproken, het was een leuke kennismaking.

Ray was deze week geveld door een enorme verkoudheid en heeft verplicht een aantal dagen binnen gezeten om zo snel mogelijk van die snotneus af te komen. Met Lidy en Ton heb ik een gezellig rondje Disney gemaakt. We begonnen bij Downtown Disney.

zDTD

Daar aangekomen als eerste naar The Earl of Sandwich, ik had er nog nooit gegeten dus het werd de hoogste tijd. De sandwiches zijn heerlijk, daar gaan we de komende tijd nog wel een keer naar toe. Vervolgens op de boot gestapt en door de Disney wateren langs en naar diverse Disney hotels gevaren. Van daar uit namen we de bus naar Epcot. Wat is dat een mooie systeem, je kunt op de boot of met de bus gewoon overal komen, geheel gratis. We zijn nog even Epcot binnengewipt waar het niet druk was. Het was een fijne dag volledig in Disney sfeer.

Op een avond liep ik zonder leesbril niets vermoedend de badkamer in en zag iets op de toiletbril. Ik dacht dat er een schoonmaakdoekje was achtergebleven en wilde het oppakken. Op dat moment sprong het ‘doekje’ een meter de lucht in en, vergezeld van een ijselijke gil, ik ook. Brullend om hubby zag ik dat het een witte kikker was, die vervolgens lekker op de rand van het bad naar me zat te kijken. Ray kwam uiteindelijk op zijn gemak aangekuierd, pakte de kikker voorzichtig op en liet hem los in het gras. Hoe die binnen is gekomen zal altijd wel een raadsel blijven. Deze afbeelding komt van internet en nee, ik had geen behoefte de kikker te zoenen, alhoewel het een prachtig diertje is.

witte-kikker 

Inmiddels is er ook geshopt en groeien de aankopen gestaag. Een tip: op de 192 is het Kissimmee Clearance center gekomen, met o.a. een kleine Tommy H. Heel bijzonder dat de jeans daar $ 29 kosten en diezelfde jeans in de Vineland outlet $ 39! Het grote shopwerk moet echter nog beginnen.

We zijn annual passholders van Disney en onze Diamond parking card is niet meer geldig want die is van 2013. Ton verraste ons met een 2014 card die hij van een medewerkster bij de AAA had losgekletst, we zijn er heel blij mee!

Inmiddels zijn ook onze vrienden uit Ohio aangekomen en hebben we uitgebreid bijgepraat. Zij hebben vorig jaar een townhome in Emerald Island gekocht en genieten nu van hun nieuwe bezit.

Dit weekend is de grote uittocht van de toeristen, maandag beginnen de scholen weer.  Diegenen die met het vliegtuig richting noordoosten zouden gaan kwamen van een koude kermis thuis. De monster storm heeft daar sinds vrijdag het openbare leven verlamd en duizenden vluchten zijn gecancelled. Op Orlando airport is het een chaos. Het is te hopen dat het snel oplost. Hannie en haar gezin zouden vrijdag via New York naar Amsterdam vliegen, maar ook zij zijn gestrand.

Komende week gaan we weer de parken bezoeken, we hebben tot nu toe uitsluitend de kerstshows gezien en we gaan nu in alle rust van de rest genieten.