Merry Christmas ...

Vanuit Florida wensen we jullie een Vrolijk Kerstfeest, geniet ervan met ieder die je lief is!

In Amerika wordt met de Santa tracker officieel bijgehouden waar Santa Claus met zijn slee is en wanneer hij verwacht kan worden, heerlijk om te zien hoe zonder gezeur en met enthousiasme door jong en oud hiervan wordt genoten.

We vieren kerst in de villa en ik maak natuurlijk een kerstdiner. Maar ja het wordt wel 28 graden dus ik denk niet dat het iets ingewikkelds gaat worden. Het blijft toch apart, Kerstmis in de zon.

Het is weer volop genieten van Florida en de relaxte manier van leven.

De weergoden zijn ons gunstig gezind en het was dan ook weer eens de hoogste tijd voor Aquatica.
We struikelden over de zonaanbidders en moesten vechten voor een zonnebedje, zoals je op de foto ziet. Het is altijd lekker om daar en paar uurtjes door te brengen.

Deze kerstweek was een gekkenhuis op de wegen rond Orlando. Maar ja er was een onbedwingbare drang tot shoppen en daar hebben we fijn aan toegegeven.

We zijn steeds vroeg op pad gegaan en ik heb een mooie buit bij de Premium Outlets waar ik heel blij mee ben .  Ray kon (nog) niet slagen, maar dat komt nog wel.

De Latino's blijven een bizarre vertoning, lege koffers achter zich aan slepend gaan ze winkel in winkel uit en kopen zich helemaal klem. Voorheen hoorde je in de mall en outlet gezellige Engelstalige kerstliedjes, nu hoor je ze ook in het Spaans of Portugees, jammer hoor we zijn toch in Amerika.
Niet alleen de Premium outlet, ook de Florida mall en The Loop waren aan de beurt 

Omdat het zulk heerlijk weer was hebben we verder genoten van de villa, heerlijk zonnen bij je eigen pool. Dat is ook vakantie gewoon niksen.

We zijn alweer ruim drie weken hier, de tijd vliegt voorbij maar gelukkig hebben we nog even en kunnen we gewoon verder genieten.

Op Facebook zag ik dat velen zaterdagavond naar 'All You Need is Love' keken en dat ga ik nu ook doen,  ik begrijp dat er dozen tissues nodig zijn, ik ben benieuwd.

Een kort blogje deze keer, maar jullie hebben wel wat anders te doen vandaag, nogmaals fijne dagen!

Een heerlijke week ...

We hebben een gezellige week achter de rug. Zondagochtend zijn we naar Disney Springs gereden, het is er mooi geworden. Je kunt er gezellig wandelen, winkeltjes kijken, koffie drinken of het bootje nemen naar de Disney resorts. Het is nog niet helemaal af en zelfs op zondag wordt er gewoon doorgewerkt!

Deze week stond Busch Gardens op het programma. We hadden de Serengeti safari die vorige week gepland stond, kunnen omboeken naar deze week.  Allereerst hebben we in het Morroco Palace de ijsshow bezocht. Het was een warme dag, 30+ graden en wat is dan leuker om naar een kerst schaatsshow te kijken, compleet met Christmas carols.

Daarna hebben we ons gemeld bij de Serengeti safari, wat is dat leuk. Je staat op een open truck, die door de serengeti hobbelt. Er wordt regelmatig gestopt zodat er genoeg tijd is om foto's te nemen.

Het hoogtepunt van de safari is het voeren van de giraffes, iedereen krijgt sla blaadjes om de dieren te voeren. Dat zijn ze gewend want ze worden dagelijks drie keer door toeristen gevoerd en komen uit zichzelf naar de truck toe. Wat zijn ze mooi, zo zachtaardig, rustig en wat hebben ze een prachtige wimpers. De tour vinden wij de moeite waard.

Daarna hebben een rondje met de Singalong trein gedaan, waar gelukkig niet werd gezongen. De Skyride, de kabelbaan was helaas buiten gebruik, erg jammer, dat is altijd een lekker ritje, zeker als het zo warm is.

We komen nog wel een paar keer terug in Busch Gardens.

En dan eindelijk na bijna twee weken, Seaworld. Het was heel rustig dag en we hebben op ons gemak een rondje gelopen en uiteraard One Ocean gezien.

Vorig jaar kon je overal met je credit card betalen door gewoon te swipen, maar dat is er dit jaar niet meer bij. Overal zijn nieuwe apparaten met een chipreader geïnstalleerd. Je hebt nu dus overal de pincode van je credit card nodig.

Inmiddels is de kerstvakantie begonnen, vrijdag was een van de drukste dagen op Orlando airport, de komende twee weken zal het afzien worden op de wegen rond Orlando.

De weersverwachting is prima, dat wordt dus regelmatig op de zonnebedjes bij de pool met een boek en de rest...

Een matig weekje ...

Het is een kort blogje deze keer, we hebben weinig kunnen ondernemen deze week.
Afgelopen zondagavond sloeg, totaal onverwacht en intens gemeen het griepvirus toe.

Niks in de zon, niks Seaworld, Busch Gardens enzovoorts, maar van het bed naar de bank en vice versa, alle plannen werden gecancelled en de narigheid moest worden uitgezeten.

Ik heb het boek Judas uitgelezen, veel talkshows gezien Steve Harvey, Wendy, The View, Ellen, Dr. Phil, Judge Mathis, Judge Judy en ken nu alle flauwe commercials met als 'kers' op de taart  'Morgan and Morgan for the people'.

Ray heeft zich gemeld bij zijn maatjes van Planet Fitness en is weer lekker aan het sporten.
Zij zijn al in de 'Happy Newyear mood' en delen deze leuke hats uit. Ze hopen natuurlijk dat op oudejaarsavond Times Square een paars/gele zee van Planet Fitness is. Het is een leuk ding met die lampjes.

In onze vijver zit een alligator en het is een behoorlijk grote jongen volgens onze buurvrouw Suzette. Ze gaf me overigens een leuke tip:  mocht een gator achter je aan komen, dan zig-zaggend, niet rechtdoor, hard weglopen, nee hoor als je hen met rust laat doen zij dat ook... meestal.
Toch denk ik dat ik wat alerter zal zijn, mijn zonnebedje bedje staat meestal in het gras, niet ver van het water.

Op Facebook zie ik de mooiste kerstbomen in sfeervol versierde huiskamers voorbij komen. Ik kan natuurlijk niet achterblijven, het was wel weer een hele heisa om die boom op te zetten, maar hij staat er in al zijn glorie ...  

Vanuit een ander perpectief:  

Zaterdag zijn we eindelijk naar de Florida mall geweest, oh wat heb ik daar naar uitgekeken na al die dagen binnen zitten. Santa was er ook en hij had er zin in samen met de kids!

We namen een heerlijk Starbucksje en daarna liepen we een rondje mall. De eerste aankoop is ook gescoord.
Maar wat een tegenvaller, ik lijk wel een dweil, aan de conditie moet flink gewerkt worden, dat moet beter, veel beter!

Dat gaan we dan volgende week eindelijk doen, de weersvoorspellingen zijn prima en we kijken er zo naar uit!  

   

Welcome in the Sunshine State ...

De winter is in Nederland aangekomen, hoogste tijd om te vertrekken en neer te strijken in het heerlijke Florida voor drie maanden. Afgelopen vrijdag was het zover, een rechtstreekse vlucht met Tui naar Orlando Sanford.

We hadden starclass geboekt en seats op rij 1.
De vlucht vertrok op tijd en we hebben ons prima vermaakt met nieuwe films. De verzorging, entertainmentsysteem zijn uitstekend, eigenlijk is dit een aanrader.
Onbeperkt wijn, drankjes, snacks, diverse maaltijden, als we hadden gewild zouden we het vliegtuig uit zijn gerold.

Achter ons zat een vrouw met een Gronings? accent en een vreselijke harde stem. We konden haar woordelijk verstaan, ik heb het tot New York volgehouden en ben toen naar haar toegelopen en gevraagd of ze haar volume wat kon dempen aangezien ik haar gesprekken letterlijk kon volgen. Ze zal wel gedacht hebben 'wat een bitch',  maar dat had ik veel eerder moeten doen, een serene rust volgde en dankbare blikken van de andere passagiers.

We vertrokken om 12.00 uur en de landing in Florida was om 15.30 uur, dat is toch wel erg fijn.
Immigrations kostte helaas wat tijd, maar we troffen een erg leuke officer die ons ongevraagd adviseerde een visum aan te vragen zodat we 6 maanden konden blijven ;-).
Ook gaf hij ons de tip dat bij een onverhoopte vertraging en de 90 dagen overschreden zou kunnen worden, contact met ze op te nemen, dan zou de overstay niet als een overtreding worden aangemerkt. Hij wenste ons heel vriendelijk een prettig verblijf!

Vervolgens naar de counter van National om onze rental op te halen. Het kantoor was leeg, zodat we meteen aan de beurt waren. We werden uiterst vriendelijk geholpen. We konden kiezen uit SUV's of een sedan, uiteraard kozen we voor de sedan, een mooie Chevrolet Impala met alles erop en eraan.
Ook wij hebben gebruik kunnen maken van de glitch, alleen niet langer dan twee maanden, drie maanden pakte het systeem niet. Maar we zijn erg blij met 2 maanden een full size car voor
$ 450,-. Na deze twee maanden hebben we een auto voor een 'normale' prijs.

Bij aankomst in de villa hadden onze buren Suzette en Kamash een brief op de voordeur geplakt om ons welkom te heten en uit te nodigen voor het diner de volgende avond, erg lief.
Inmiddels hebben we een erg gezellig diner achter de rug en lekker bijgekletst.

Vandaag was een heerlijke warme dag en heb ik de hele dag op een stretcher bij de pool doorgebracht en 'Judas' voor de helft gelezen.

We gaan bedenken wat we deze week gaan ondernemen, wat een leven

Laatste week Florida en weer naar huis ...

Ineens was de laatste week aangebroken, de kasten en diepvries moeten leeg, geen boodschappen meer doen, restjes opmaken en verder uit uit eten.
We deden hetzelfde als de laatste week vóór ons vertrek naar Florida december.

Maar eerst gaan we op afscheidstoernee.
Natuurlijk Seaworld, het was een warme dag en er zou regen komen, maar die voorspellingen pakken wel eens anders uit, lijkt Nederland wel, dus we vertrokken naar ons favoriete park.

De Sealions en Otter show en de Skytower waren wegens onderhoud gesloten, de Skytower was wel aan het proefdraaien. Na de petshow en een wandeling door het park kwamen we bij One Ocean, de orca's waren zonder training aan het warm draaien en dat was leuk om te zien.
De show was anders dan anders, in het langzame gedeelte ontbrak de 'kiss', op de uitloop lag één orca en stak zijn tong uit naar de trainster.
Behalve de foto voordat de show begon heb ik geen enkele foto gemaakt, wat een opluchting om zo relaxed te kijken. Nu kun je goed de trainers zien en inschatten waar ze uit het water komen.

Daarna naar Blue Horizon en wat een verrassing, de show is bijna weer geheel zoals vroeger, de duikers ontbreken nog maar verder is de show weer in tact. De kabels maakten veel krakende geluiden, nieuwigheid zullen we maar denken. De 'boze mannen' zijn ook weer terug en zij sprongen volkomen synchroon, prachtig!

Het is een fantastische show, vol energie, snelheid, kleur, skills, na afloop ging het publiek uit zijn dak, kippenvel!

De pilotwales springen steeds hoger en ze hebben inmiddels een rol in het naspetteren van het publiek, wat ze heel goed afgaat. De vrolijke dolfijnen zijn altijd een feestje om te zien!

Daarna op naar de pinquins, altijd schattig. We hadden geen zin in die ride, maar je moet toch in diezelfde rij en vlak ervoor is er een aparte deur voor de non-riders. Ik heb gelezen dat ze dat gaan veranderen, een goede beslissing want het is tijdverspilling om in een rij te staan voor een ritje dat je niet gaat maken.

Tja woensdag was er een tornado watch, we hebben hier niets gezien behalve zware regenval maar in de Panhandle is het behoorlijk tekeer gegaan en is er aanzienlijke schade.

We waren bij onze buren uitgenodigd om te eten en het was een erg leuke avond. Suzette had heerlijk gekookt en we hebben lekker gegeten, wat een gastvrije mensen, niets was ze te veel, we werden er verlegen van.

Met onze andere buren zijn we vrijdagavond buiten de deur gaan eten in St. Cloud, een ritje van normaal gesproken 20 minuten, maar de US192 stond al vroeg helemaal vol aan beide kanten. Maakt niet uit, tijd genoeg.
Het was erg gezellig, we hebben het getroffen met de vaste bewoners. Zij bewaren wat spullen van ons tot we in december weer terugkomen, want dat is wel de planning!

Zaterdag was ineens de dag van vertrek aangebroken, rustig naar de luchthaven gereden waar het erg druk was. Zo sneu, Ray had geen TSA pre en op mijn tickets stond dat wel aangevinkt. Erg vrolijk, zonder iets uit te doen of uit de tas te halen, laptop, tablet e.d., was ik zo klaar en wachtte Ray op die er ook snel aankwam. Hij had geen laptop o.i.d. bij zich, dus ook dat was zo gepiept.
Vervolgens kreeg ik spontaan een bloedneus, heel fijn als je moet gaan vliegen. We zijn even rustig gaan zitten en behalve hoofdpijn ging het verder redelijk.

Via Facebook kwam ik erachter dat Marleen een mede Florida ganger bij dezelfde gate zat, we zijn naar elkaar op zoek gegaan en hebben kennis gemaakt, altijd leuk zo'n spontane meeting.

Over de vlucht naar Washington valt niets te vermelden, oh ja toch. Ik zat in het midden tussen twee mannen, wat is het toch met die testosteron bommen, waarom eigenen ze zich gewoon de armleuning toe, ik zat met mijn armen tegen mijn middel gedrukt, voelde de vakantierollen erg goed zitten, totdat ik Ray 'vriendelijk' verzocht om de armleuning te delen, wat hij ook deed, maar die andere knakker bleef stug doorlezen.

Vanuit Washington naar Amsterdam hadden we (voor de kenners) exit row 19 in de 767, dus een zee van ruimte. Voordat we het wisten waren we de plas over.

Zo is een einde gekomen aan drie heerlijke maanden Florida, wat hebben we genoten en wat voelen we ons bevoorrecht.

Tijdens deze vakantie heb ik geen enkele sunset foto gemaakt. In het vliegtuig op International Airport Washinghton Dulles ging de zon onder en kon ik nog snel deze afscheids plaatjes schieten, ik word nu al weemoedig. Let maar niet op de kwaliteit van de foto's, het is de sfeer ...

 

Thuis was alles perfect, de planten doen het prima er stond een mooi boeket rozen allemaal dankzij onze geweldige buren Erna en Hans.

Allemaal bedankt voor het meelezen en je reacties op het blog en Facebook, daar ben ik altijd erg blij mee.

De komende tijd gaan weer velen de plas over en ik verheug met nu al op jullie verhalen, dus laat ze maar komen.

Een geweldig voorjaar en zomer gewenst en graag weer tot de volgende keer!