Busch gardens, music, shoppen, een tearoom en de trein ...

Het was deze week een stuk rustiger op de wegen, we konden ons fileloos verplaatsen, een verademing.

In Busch Gardens begon deze week de Real Music Series, golden oldies komen de snowbirds entertainen. De line up is voor elk wat wils en sommigen zijn echt voor mijn tijd, maar shows in Amerika zijn altijd een feestje, dus we gaan er weer voor.

We begonnen deze week met de show Ricky Nelson remembered, zijn tweeling zoons Matthew en Gunmar Nelson treden nu op met zijn songs. Ze vertellen over hun vader, die ze vanzelfsprekend de hemel inprijzen en op hetzelfde level zetten als Elvis Presley, whahaha. Er wordt veel te veel gepraat, eigenlijk niet eens zo erg want van hun zangkwaliteiten was ik niet erg onder de indruk.

Tot onze verbazing zagen we dat ook The Platters optraden, dit was nergens aangekondigd en dat was een aangename verrassing. Deze groep zette een geweldige show neer, geen noot werd vals gezongen en the outfits waren perfect.

Natuurlijk tussendoor nog lekker rondgewandeld, het was weer een prima dag in Busch Gardens.

Het was weer eens hoog tijd om te shoppen en we kozen deze keer voor een mall waar we nog nooit waren geweest, de Orlando Fashion Square mall.
Het was erg stil, maar de shops hadden leuke deals en we zijn goed geslaagd voor weinig. De entourage is heel apart.

Jaren geleden zijn we eens in Mount Dora geweest, we vonden het de hoogste tijd voor een hernieuwde kennismaking.

Nadat we de auto hadden geparkeerd vroeg een wat ouder stel aan ons, zomaar out of the blue, waar we vandaan kwamen. Nadat we over The Netherlands hadden gesproken vroegen ze wat ons naar Mount Dora bracht. Vervolgens gaven ze leuke shopping- en restaurant tips. Dat is toch zo fijn in dit land, je staat gewoon tien minuten met wild vreemden te praten.

We besloten eerst te gaan lunchen en kwamen langs The Windsor Rose and Tearoom, dat leek ons wel wat. We gingen naar binnen en waanden ons in Engeland, een echte Engelser dan Engelse tearoom, geweldig!

Wat een geweldig leuk restaurant, de foto's spreken hopelijk voor zich. Ray voelde zich in zijn element en bestelde spontaan tea (die kwam onder een heuse teacosy) en een cornish pasty, ik ging voor een heerlijke sandwich. Het fotograferen van voedsel is een vak apart, dus de foto van de pasty komt van internet.

Daarna zijn we naar het meer gelopen en op straat werd een baby gefotografeerd, we begrepen de locatie niet zo goed, maar het was een schattig plaatje.

Vervolgens zijn we aan boord Orange Blossom Cannonball train gestapt, die rijdt van Mount Dora naar Tavares, volgens de machinist is Tavares het geografische hart van Florida.
Onderweg zagen we van alles, van prachtige huizen tot trailerparken, autosloperijen en onduidelijke zaken.

De trein stopt drie kwartier in Tavares en we hebben even rondgelopen bij het meer en het park dat daar ligt.

In het park zijn diverse priëlen en daar werden kinder verjaardagen gevierd, heel apart om te zien en zo efficiënt ze hebben in ieder geval geen rommel thuis.

We hebben een gezellige week achter de rug en we kunnen haast niet geloven dat we hier al weer vijf weken rondlopen. Het goede nieuws is dat we nog even mogen blijven.

Hello 2016 !

We zijn inmiddels vier weken in Florida. Alle feestdagen zijn achter de rug en dit weekend zullen (hopen we) de toeristen vertrekken en wordt het wat rustiger.

Toch hebben we afgelopen week de drukte op de snelweg 4 getrotseerd en zijn naar Blue Spring State Park gereden. Bij de ingang wordt altijd aangegeven hoeveel manatees in de ochtend zijn geteld en de teller stond op 0. Dat hadden we nog niet meegemaakt. Het is (was) nog zo warm dat de manatees geen noodzaak hebben naar het warme water van Blue Spring te gaan.
Het is een prachtig park en we hebben heerlijk gewandeld en genoten van de mooie natuur.

Inmiddels richt de Walmart zich alweer op het volgende, Valentine's day. Ze zijn in ieder geval niet te laat.

Had ik al gezegd hoe warm het deze week was, alle records zijn gebroken. Inmiddels is een koufront aangekomen en zijn de temperaturen gekelderd en wordt er helaas wat regen verwacht.

Op diverse blogs had ik gelezen over het Audubon Center for birds of pray in Maitland. Dit is een opvangcentrum voor roofvogels. Gewonde vogels worden daar opgevangen, krijgen medische verzorging en zodra ze zijn opgeknapt worden ze zo mogelijk weer teruggezet in de natuur. Als dat niet mogelijk is dan blijven ze daar of worden bij een dierentuin ondergebracht.
Deze opvang is afhankelijk van giften en draait geheel op vrijwilligers, wat een gepassioneerde mensen. Ze hebben veel kennis en spreken met zoveel liefde over de vogels, heel bijzonder.

We raakten aan de praat met deze vrijwilliger en hij vroeg heel belangstellend waar we vandaan kwamen en hoe we zo in Maitland beland waren. Hij vertelde vervolgens geanimeerd en met kennis van zaken over alle vogels in het centrum. Na een tijdje vroeg hij opeens of we één van de vogels van dichtbij wilden zien. Ja dat wilden we natuurlijk. Hij vroeg naar onze voorkeur en ik antwoordde dat we dolgraag the bald eagle, het symbool van de Verenigde Staten wilden zien. Hij werd helemaal blij, wat een schat van een man.

Deze wijze dame zat er zo lief bij.

                                                                    Deze foto is van internet

We hebben genoten van de vogels, de omgeving en de passie van de vrijwilligers!

Oudejaarsavond hebben we samen in gepaste dronkenschap doorgebracht, om 8 uur openden we de champagne en we hebben er lekker van genoten. Het vuurwerk in Country Creek was weer oorverdovend, om 10 uur een paar vuurpijlen en om 11 uur was de wijk donker *gaap*!

Op nieuwjaarsdag hebben we genoeglijk met onze overbuurtjes gebrunched en daarna de Citywalk gelopen. Dat klinkt sportief maar het is een gezellig uitgaansgebied bij Universal Studio's en die walk is geen enkele inspanning!

Zaterdag was de one day sale bij Macy's, er waren weer uitstekende deals en we zijn goed geslaagd.
Op de kids afdeling stonden drie prinsessen waar de kinderen mee op de foto konden, het was erg grappig, drie leuke knullen stonden daar de boel te entertainen!

Macy heeft toch een bijzondere plaats voor hun Human Resources afdeling, tussen de matrassen en de toiletten 

Zo is er weer een week voorbij gevlogen waarin we volop van het warme weer hebben genoten, actief zijn geweest en ook weer ongegeneerd hebben geluierd, wat een leven!

Voor de meesten van jullie gaat een nieuwe werkweek beginnen met nieuwjaarsrecepties en eindeloze nieuwjaars wensen al dan niet met drie zoenen. Have fun, wij doen wat anders!

So This Was Christmas ...

Vandaag zijn we precies drie weken in Florida en genieten iedere minuut. We boffen erg met het weer, het is zomers warm. Net zoals in Nederland worden hier alle records gebroken. Zojuist hoor ik op de televisie dat er sneeuw is gevallen in Las Vegas! Het moet niet gekker worden.

Dank voor de reacties op het blog en/of Facebook, ik vind het erg leuk om te lezen!

Afgelopen week hebben we ons niet erg druk gemaakt, een bezoekje aan Aquatica, luie middagen op de ligbedjes bij de pool en af en toe bijkomen binnen in de airco.
Beetje gewinkeld, thuis gekookt maar ook uit eten geweest, oh wat een leven. Het is bijzonder druk in Orlando vanwege de kerstvakantie, wij blijven maar een beetje uit de buurt.

De afgelopen twee dagen was het Magic Kingdom al in de ochtend gesloten omdat het park gewoon vol was en dan gaat het dicht. Vandaag gebeurde hetzelfde in Seaworld, maximale capaciteit bereikt, de poorten werden gesloten.

Afgelopen week werd er op een avond hard op de deur gebonsd en stonden onze buren met kerstcadeautjes voor de deur, luid zingend kwamen ze binnen. Hoe bijzonder is dat!


                                 

Op Kerstavond hebben we de kerstshows van Seaworld bezocht. Overigens, bij de ingang staan nu een aantal security officers met metaaldetectoren.
Omdat we grote drukte verwachtten hadden we een arrangement genomen, je hebt dan gereserveerde seats bij de shows en een maaltijd in een restaurant naar keuze. Dat is een absolute aanrader, het scheelt uren in de rij staan en je zit op mooie plaatsen.
Het park is zo mooi versierd, het is een plaatje, je komt ogen te kort.

                                    
                                    
                                    

De show O' Wondrous night vertelt op humoristische wijze in zang en dans het verhaal van kerstmis. De uitvoering heeft een facelift ondergaan en is dynamischer dan voorgaande jaren, het applaus was enorm, een staande ovatie.
De foto's lijken nergens op helaas, de bedoeling was goed.

Om 8 uur 's avonds was het nog 25 graden, we liepen te puffen in onze t-shirts.
De schaatsshow is zo leuk, prachtige kostuums, tot in detail afgewerkt en uitstekende schaats(t)ers, het Stadium was bomvol. Omdat het zo warm was, stond na 10 minuten het water op het ijs.

De laatste show was in het Shamu stadium, Christmas Miracles, de orka show. Het was een feestje, de orka's hadden er zin in, de muziek is prachtig, kortom een spetterende kerstshow in een heel bijzondere sfeer!

In Amerika kennen ze één kerstdag en vandaag waren alle winkels al heel vroeg open, sommige vanaf middernacht en in de mall vanaf 7 uur.

Vanmorgen was een verwenochtend voor Ray, zoveel Engelse voetbalwedstrijden op de televisie, hij ging er helemaal voor zitten.
Ik besloot me uit de voeten te maken en ook een verwenochtend te organiseren. In de Florida Mall heb ik een fijne behandeling genomen, niet bij Camilla's maar bij Signature Nails and Spa, naast Sears.

Ik had van Anita begrepen dat zij heel tevreden was en ik ben het helemaal met haar eens. Wat een prettige salon, de medewerkers zijn erg vriendelijk en de sfeer is veel gemoedelijker dan bij Camilla. Niet geheel onbelangrijk, ze zijn goedkoper! Ik kreeg ook een bon voor 10% korting bij een volgende behandeling.

foto van internet

Daarna liep ik even naar J.C. Penney's en kreeg bij binnenkomst een waardebon voor $ 10,--, die was alleen vandaag geldig, dat kun je toch niet laten lopen. Het aardige was dat je geen minimum bedrag hoefde te besteden, je kon dus iets van een tientje kopen en betaalde dan alleen de tax.
Het was dus een voordelig dagje 

Bij thuiskomst heb ik de kerstversiering opgeruimd, onderstel eraf en in de doos voor volgend jaar!
Zo zijn we in de laatste week van 2015 beland, geniet ervan, dat gaan wij ook doen.

We wensen jullie een gezellige oudejaarsavond en een