maandag 30 januari 2012

Epcot en eindelijk Soarin

Vandaag stond onze tweede favoriete park op het programma Epcot Center, dit is een educatief park waar de geschiedenis en de toekomst van de mens in beeld wordt gebracht. Epcot 1

Het park bestaat uit twee delen, de toekomst en de, rond het meer gelegen, world showcase. Hierin zijn paviljoens van verschillende landen met attracties, food en shops. 

showwcase

We zijn  begonnen in Spaceship earth, altijd een leuke ride, het was niet zo druk zodat we binnen een mum van tijd binnen waren.  Het viel me voor het eerst op dat Judi Dench, M uit de James Bond films, het verhaal van de evolutie vertelt. 

In al die jaren dat we in Florida komen was het ons nog nooit gelukt Soarin te ‘doen’, vandaag waren we vastbesloten dat die op het programma zou staan. Dus op naar The Land om een fast pass te halen, om half elf kregen we een fastpass tussen 15.30 en 16.30 uur, zo dat was gelukt! Daarna zijn we gaan lopen en lopen en tussendoor alle attracties bezocht die we maar tegenkwamen. mission Space

Alice

Bij de world showcase hebben de verschillende landen bezocht.

            Italy America 

Germany

 

China1

We moesten flink doorlopen, want om 15.00 uur was er een British rock show bij offcourse United Kingdom die we graag wilen zien. Dit was de aankondiging: 

‘The British are coming—and they're ready to rock! The group British Revolution headlines this spirited show and pays tribute to famed musical artists from across the Atlantic, including The Beatles, Led Zeppelin and The Police.’

Epcot 051 Epcot 047 

jong en oud

geweldig

Dit is een geweldige show, we hebben ervan genoten.

Eindelijk was het tijd voor Soarin’, met de fastpass konden we binnen tien minuten boarden en begon de ride. Wat een fantastische ervaring, op een glider door de Nationale Parken, Los Angeles, San Francisco, over Golden Gate bridge naar de ocean, je ruikt sinaasappels, het laat zich moeilijk beschrijven, maar wat een ride, onvegetelijk. Ik begrijp nu waarom de wachttijden hiervoor zo lang zijn.

Zoals altijd was het heerlijk in Epcot, we liepen op ‘teckelpootjes’ naar de uitgang en nu kunnen we niet veel anders dan bankhangen. Maar vanavond is de Oscar uitreiking, als we puf hebben gaan we dit live bekijken.

Epcot 058

zaterdag 28 januari 2012

Titanic the experience

Vanmorgen werden we verrast door een zachte regen, het was bewolkt maar nog steeds een prima temperatuur. De weerman vertelde dat het rond het middaguur zou opknappen. We besloten de ochtend te gebruiken voor een opknapbeurt bij de kapper in de Florida Mall, die konden we wel gebruiken. Uiteindelijk is alleen Ray onder het mes geweest, het zou voor mij te lang duren, (uitgroei hé na 6 weken) en daar had ik geen zin in.

Bij Macy’s was de nieuwe zomercollectie van Ralph en Tommy binnen en die ziet er zo mooi uit, ik heb me weer laten verleiden.

Na een lunch bij de foodcourt, waar we met de grootste moeite een tafeltje konden vinden, het was daar beredruk, bleek dat de zon zich nog niet liet zien, het was zelfs zwaar bewolkt.

We besloten naar de tentoonstelling over de grootste scheepramp aller tijden te gaan:

Titanic

Titanic the experience op International Drive. We kochten tickets en realiseerden ons toen dat we de camera waren vergeten! Hoe dom, we besloten toch maar naar binnen te gaan de tickets waren nu eenmaal gekocht. De toegangsprijs is voor adults $ 21,95 en voor kids $ 12,95. Op ieder heel uur begint er een guided tour maar je kunt ook zelf rondlopen. De guided tour was al 20 minuten aan de gang en we hadden geen zin om te wachten zodat we op eigen gelegenheid zijn gaan lopen. Het is echt een exhibit, dus geen rides of spektakel, maar een mooi in beeld gebrachte tentoonstelling over deze vreselijke ramp. De beroemde staircase is nagebouwd en je hoort overal het geluid van stampende motoren. Het is er overigens ijskoud, een trui of vest heb je echt nodig. Het is indrukwekkend om de diverse authentieke stukken te zien die werkelijk uit de Titanic komen. Daarnaast de kranten die de beroemde reis aankondigden en de artikelen van de ondergang van het ‘onzinkbare’ schip. Muziek uit de film, het prachtige ‘My hart will go on’ van Celine Dion, het was af en toe echt kippenvel en niet alleen van de kou.  Het is heel bizar als je het verschil ziet tussen de 1e , 2e en 3e class, niet alleen in luxe, de dining rooms, the smoking room maar ook het entertainment, de 3e class moest zelf maar muziek maken. Dit uit zich ook in het aantal overlevenden. De passagiers in de 3e class werden bij de evacuatie steeds teruggeduwd, eerst de 1e en 2e class, de poor souls hadden geen schijn van kans. Het is te zien aan het aantal overlevenden:

in de 1e class zijn 199 passagiers gered en 130 verdronken

in de 2e class zijn 119 passagiers gered en 166 verdronken

in de 3e class zijn 174 passagiers gered en 536 verdronken van de bemanning hebben 214 mensen het overleefd en verloren er 635 het leven.

Het drama van de Titanic wordt met deze tentoonstelling tot leven gebracht. Wij vonden het bijzonder interessant.

entreebewijs voorkant

Deze exhibit vinden wij minder geschikt voor kleine kinderen, het is rondlopen, kijken en lezen.

entreebewijs achterkant

Bij de uitgang is, zoals altijd, een shop, waar we meestal hard doorheen lopen. Deze vonden wij erg leuk, je kunt er kleine (ook grote hoor) en interessante aandenkens kopen. 

We baalden enorm dat we geen camera bij ons hadden, we hebben foto’s gemaakt van de entreebewijzen en het shoppingtasje, die zijn op zich al heel apart.

donderdag 26 januari 2012

Shoppen en een stranddag

Dinsdag was het weer een shoppingdagje, the Premium outlet op International hadden we nog niet helemaal ‘afgewerkt’. Daarbij komt dat op dinsdag 50+ korting geldt, dus een extra reden om die nieuwe koffer te vullen. Het was bijzonder rustig in de oulet en in bijna iedere winkel was een soort meeting gaande, het winkelpersoneel kreeg extra instructie in de display van de artikelen en de begroeting van de klanten. Die meetings gebeuren overigens staande in een kring, iedereen moet schrijven en dat is dan wel heel ongelukkig, balancerend op één been en op het andere been je bloknote en schrijven maar. We hebben het gemerkt, je wordt overal al vriendelijk begroet maar vandaag ging er nog een schepje bovenop. We zijn leuk geslaagd en eind van de middag keerden we huiswaarts. We kwamen langs de LBV outlets en daar waren we nog niet geweest, je raadt het al, ook daar nog even rondkijken. Het was daar overigens uitgestorven.

Het gaat vast vervelen maar het is zulk geweldig weer, erg warm zelfs en we verlangden echt naar de Golf van Mexico. Woensdag zijn we naar het ons zo bekende St. Pete beach gereden.

Na Tampa rijd je via de Howard Frankland bridge naar St. Petersburg, altijd indrukwekkend, lange brug, blauwe Bay aan de ene kant en de Gulf aan de andere kant, de ruimte is heerlijk.

Howard_Frankland_Bridge[1]

foto van internet

Als je aankomt via de causeway zie je het majestueuze Don CeSar hotel verrijzen, altijd een mooi gezicht. Suikerzoet roze met torentjes, de buitenkant is mooi van lelijkheid. Het hotel heeft een interessante historie.

don_cesar[1]   

foto’s ook van internet

Don Cesar 2

Op de Gulf boulevard kun je ter hoogte van block 4900 (bij het Dolphin beach resort), op een openbare parkeerplaats parkeren en dan loop je zo het strand op. Aan de overkant is Dolphin plaza met een Publix,  CVS enz. daar kun je water, broodjes en alles kopen wat je nodig hebt voor een stranddagje.

St. Pete Beach1

Het strand is spierwit, heel breed en je kunt er lekkere bedden huren, dat hebben we gedaan. Het eten van je broodje vergt wel iets van je creativiteit, zodra je een zakje pakt komen tientallen zeemeeuwen om je heen zitten en proberen brutaal het brood uit je handen te pikken. Halverwege de middag zijn we teruggereden en na een lekkere douche hebben we dag afgesloten met een heerlijk etentje bij The Olive Garden.

We hebben toch teveel zon gehad want we zijn behoorlijk verbrand. Ik zit nu dit stukje te schrijven in de condo met de airco vol aan.

Vandaag blijven we maar even uit de zon.

We gaan de laatste week van ons verblijf in en willen er nog het meeste uithalen voordat we naar het kille Nederland teruggaan. Misschien nog een keertje naar ons favoriete Seaworld, maar ook Epcot staat nog op het lijstje. Of misschien gewoon genieten van het schitterende weer, relaxte sfeer en de heerlijke shops.

dinsdag 24 januari 2012

Een rommeldagje

Even iets goedmaken, helemaal vergeten om de oplossing van deze foto te geven, het zijn inderdaad de flippers van een zeeleeuw. We vonden het zo’n leuk gezicht.

flippers van zeeleeuw

Vandaag was een echte ‘rommeldag’, rustig opgestaan, uitgebreid ontbeten en eindeloos koffie gedronken. Daarna zijn we als eerste naar Hotelbeds gereden, er zijn een aantal zaken kapot, ook ontbreekt er wat serviesgoed en doet de vaatwasser het niet goed. Met de $ 500,— blokkade willen we wel graag dat ze hier een notitie van maken. Het was geen enkel probleem, de mensen daar zijn erg vriendelijk.

Vervolgens zijn we op zoek gegaan naar een extra koffer. Vorig jaar waren we voor de eerste (en meteen de laatste keer dachten we) op de Fleamarket geweest, maar we kregen het advies om daar toch eens naar koffers te gaan kijken.

foto van internet

Omdat we weinig zin hebben om die kostuumreistas weer mee terug te nemen, bedachten een plan. Vol goede moed vertrokken we naar de Fleamarket, nou het was geheel uitgestorven, geen enkele bezoeker. We zagen een mooie koffer die we wel wilden hebben en vervolgens zijn de onderhandelingen begonnen. Het resultaat: we hebben de tas ‘ingeruild met bijbetaling’ voor een mooie koffer. 

nieuwe koffer

We zijn er happy mee. Of Léonine zo blij is vragen we ons af, ze komt ons ophalen. Ze heeft bepaald geen kleine bak maar met 3 personen en 4 koffers wordt toch een uitdaging.

De rest van de middag hebben we luierend bij de pool doorgebracht, we zaten er met zijn achten, dus heerlijk relaxed, keuze uit stoelen, ligbedden en parasols.

We hebben heerlijk gegeten en tot nu toe is het muisstil boven, we vragen ons af waar ze zijn.

maandag 23 januari 2012

Down Town Disney

Na een goede nachtrust en heerlijk ontbijtje zag de wereld er weer heel zonnig uit. We vinden we onze weg in de condo en zijn eigenlijk heel tevreden.

Vandaag stond Downtown Disney op het programma. We zijn zo vaak in Florida geweest maar hier nog nooit, hoogste tijd dus. 

World od Disney

Het parkeerterrein was half vol en we vonden met gemak een plekje. Bij The house of Blues kwamen we binnen en we zagen dat je per watertaxi de diverse secties kunt bereiken, een soort hop on hop off dus.                           

                                 kids fun

Het is een gezellige plaats met veel vertier voor de kids, veel restaurantjes en winkeltjes. Planet Hollywood

Je hebt West side, Pleasure Island en Marketplace.

                                  pleasure Island

In Marketplace is het Lego Imagination center, zij pretenderen dat iedere Lego toy ter wereld daar te zien is.

Pleasure island balloon

We hebben veel gewandeld en ook per watertaxi de verschillende attracties bezocht.

                                                                                                                        T-rex Rainforest

Als je bij The Rainforest cafe bent dan kun je de watertaxi naar Port Orleans nemen, rechts aanhouden voor die boot. Deze is bestemd voor de gasten die in het Disney Resort Port Orleans French quarter verblijven, maar je kunt gewoon aan boord, niemand vraagt je wat. Je vaart met de taxi zo’n 20 minuten door een leuke route, langs het water zie je aan de rechterkant de hotelkamers op palen. 

                              hotelkamer       

Als je in Port Orleans bent aangekomen loop dan even naar het restaurant, daar verkopen ze heel lekkere beignets, ze worden gebakken waar je bijstaat. Ze hebben trouwens ook erg lekkere chocolade cupcakes.

lekker beignets is P.Orleans

Je kunt uiteraard alleen terug naar Downtown Disney met de watertaxi en dit warme weer was dat geen straf. Overigens de watertaxi’s zijn gratis.

Aan het het eind van de middag zijn we naar Ina en Arjan gereden, zij zijn gisteravond aangekomen voor een verblijf van 3 maanden in hun villa. We hebben gezellig bijgekletst en we zullen elkaar de komen dagen nog zien.

Hierna Cane-waarts waar we een gemakkelijke maaltijd hebben gemaakt. De bovenburen dansen vanavond de Cha-Cha-Cha, Ton, het is zeker niet de wasmachine noch de vaatwasser;-)

zondag 22 januari 2012

De verhuizing naar Cane Island

Oei wat laat ik het blog en de volgers in de steek, dat is zeker niet de bedoeling. Ik ga proberen het een beetje goed te maken.

foto van internet

Zaterdagmorgen hebben we de villa opgeruimd en in de middag hebben we de koffers gepakt.

Wat zijn we geschrokken, wat moest er veel in. We kwamen ook tot de conclusie dat we een verkeerde reistas hebben meegenomen, in plaats van een grote tas hebben we een kostuumtas meegenomen, nou daar passen onze aankopen echt niet in. Die tas moet dus ook weer mee terug en we zullen alsnog een nieuwe moeten kopen.

We hebben ons gemeld bij Hotelbeds en zijn ingeschreven. Je krijgt daar de keuze een verzekering af te sluiten (een soort WA) of je credit card voor $ 500,- te laten blokkeren, we hebben dat laatste maar gedaan.

Bij de condo aangekomen bleek dat de voordeur 3 sloten heeft (slik) en wat we ook probeerden, we kregen de deur echt niet open. We hebben bij de buren aangebeld en de deur ging een kiertje open en iemand riep ‘just a moment’, dat moment duurde en duurde en uiteindelijk kwamen 2 lieve gesluierde meisjes naar buiten, zij waren kennelijk bezig geweest zich te bedekken. Deze meisjes konden ons niet helpen. Ray ging op zoek naar hulp en kwam terug met een gezellige Amerikaan uit Missouri en hij maakte korte metten met ons probleem, ‘so, so and than this’ en de deur ging open. Hij liep gelijk maar met ons mee naar binnen want ‘hij wilde de condo wel eens zien’, hij zat hier voor 3 maanden. Hij was onder de indruk, ‘jullie hebben 3 slaapkamers en 2 badkamers en wij hebben 2 slaapkamers en 1 badkamer’.

De condo is ruim en schoon, alles is aanwezig. We hebben lekker ieder een badkamer in gebruik genomen.

De inrichting is gedateerd en we hebben niet veel zon, van 8.00 tot een uur of 11 schatten we, maar of dat nu zo erg is, het is nl behoorlijk warm en als we de airco uit kunnen laten dan gaan we daarvoor. We hebben wifi via een open unsecured network, we maken er blij gebruik van, maar er ligt ook een kabeltje, dus internet verzekerd.

Hieronder een indruk van de inrichting:

 

woon eetkamer    

                               keuken   masterbedroom  

                                  badkamer 1 en 2

 

bedroom3                                                                      slaapkamer 2 uitzicht links                                                                    uitzicht recht tegenover uitzicht rechts

                             werkhoek

Nadat we hadden uitgepakt zijn we heerlijk gaan eten bij Olive Garden, wat is het eten daar toch lekker.

We hebben bovenburen en we denken dat die gisteren avond de pasa doble hebben geoefend, alles trilde, we hebben ons met een wijntje voor de ouderwetse TV geinstalleerd en geproost op de laatste 2 weken van onze vakantie war we nog volop van gaan genieten.

donderdag 19 januari 2012

Seaworld revisited

We hebben in Busch Gardens de mooie Cheetah Hunt gemist, Ben vroeg hoe we het vonden, niet geweest dus, volslagen over het hoofd gezien, jammer, misschien gaan we nog terug.

In het vorige verslag was de foto met de vogels in het haar van de vrouw, met de oude camera genomen, kennelijk toch niet zo verkeerd toestelletje.

We zijn gek op dieren en vonden het weer de hoogste tijd voor een bezoek aan Seaworld.

eenheid

Het parkeerterrein was uitgestorven en we konden vlak voor de deur parkeren, we verheugden ons op een rustig dagje waar we alle shows op ons gemak konden gaan bekijken. Niets bleek minder waar, hordes Braziliaanse schoolkinderen bevolkten Seaworld, (schoolreisje of zo, wij gingen vroeger naar Lunteren).

Blue Horizons

Allereerst naar Blue Horizons, die hadden we deze vakantie nog niet gezien. We kwamen 10 minuten voor aanvang binnen en hadden moeite een plaatsje te vinden, het was bomvol.

                             druk in het stadium

Zoals altijd was de show fantastisch, dit was echt genieten. De foto’s laten te wensen over, te vroeg maar meestal te laat, het is zo’n spektakel, je weet gewoon niet waar je moet kijken.

Deze is te vroeg genomen:

alle zegen komt van boven

en deze te laat:

     

flying dolphins

Geweldige interaktie:

                                    interaktie

Mooie acrobatiek

acrobatiek

                                mooi-1 

De Shamu show van 12.15 uur ging aan onze neus voorbij, voortijdig werd omgeroepen dat het stadium ‘full capacity’ had bereikt en werd gesloten. In deze maand zijn er slechts twee shows per dag en de volgende was om 17.00 uur.

We zijn op ons gemak heerlijk gaan lunchen en hebben daarna rustig het park rondgelopen. We kwamen dit tegen:

wat is dat

enig idee wat het is?

De Penquin encounter is gesloten, die wordt verbouwd en zal in 2013! heropenen.

pinquin verblijf gesloten

De lucht werd dreigend, het was behoorlijk warm, en zijn richting de villa gegaan, we komen hier nog wel volgende week.

                                       wat een koppie

Donderdag bezoekt President Obama Disney World, wij blijven uit de buurt, de wegen worden afgezet en dat kan een verkeerschaos tot gevolg hebben. Waarom zouden we gaan, in het voorjaar zijn Léonine en ik tenslotte bij hem thuis geweest ;-). Je kunt de ervaringen daarvan lezen in dit weblog van het voorjaar, op 9 mei 2011 om precies te zijn. Dat was overigens een onvergetelijke ervaring.   

We zijn inmiddels bijna 5 weken in de villa, zaterdag komen Ina en Arjan terug, die kijken al erg uit naar hun verblijf in The Sunshine State!

Wij gaan voor de laatste 2 weken verhuizen naar het onvolprezen Cane Island. We zijn erg benieuwd hoe dat gaat bevallen na alle comfort in deze villa waar we zo van genieten.