Het is weer voorbij

We zijn weer thuis, de vlucht is in tegenstelling tot de heenreis vlekkeloos verlopen. Vrijdagmorgen was de balie op Tampa airport leeg, we konden meteen de koffers afgeven, ohh wonder, geen overgewicht. Meteen door naar security, ook daar geen wachtrijen. Tampa vind ik persoonlijk een fijne luchthaven, het is er ruim, vriendelijk en meestal niet zo druk. Nog een laatste Starbucks gedronken, iets gegeten en op tijd vertrokken.

By the way, goed nieuws voor de Starbucks fans, er is een nieuwe smaak:

                       

Bij het opstijgen in Tampa heb je zo’n prachtig zicht op de Gulf en de Bay en de lange verbindingsbruggen, die aanblik maakt me altijd wat weemoedig. Het was helaas te heiig voor een goede foto, dus we zullen het met een matig exemplaar moeten doen:

               

De temperatuur op vlucht naar Tampa was zo laag, het was ijs- en ijskoud, alles wat we bij ons hadden werd aangetrokken, dekentjes werden niet verstrekt, daar zit je dan met je bruine kippen-velletje te klappertanden. Uiteindelijk werd de temperatuur iets bijgesteld, maar man o man wat was het koud.

In Washington was het een gekkenhuis, maar ja daar is het altijd druk. Bij de gate zat een groot gezelschap senioren die kennelijk samen een rondreis hadden gemaakt. Ze waren elkaar alvast gedag aan het zeggen, met handdrukken, soms met drie klapzoenen en onveranderd met de kreet: ‘bedankt voor de gezelligheid’, sommigen zagen er absoluut niet gezellig uit maar waarschijnlijk was dat tijdens de reis anders. Het boarden van de vlucht naar Amsterdam verliep rommelig, maar toch op tijd kunnen vertrekken. Rustige vlucht en om 6.45 uur geland, 15 minuten! getaxied. Bij de douane was het bijzonder druk, de mensen stonden tot op de trap. Er was net een toestel uit Singapore geland. We hebben lang op de koffers moeten wachten. De groep senioren greep deze gelegenheid aan en bedankten elkaar opnieuw voor de ‘gezelligheid’, zal een bijzondere reis geweest zijn, maar ze hadden het kennelijk erg leuk gehad en dat is het belangrijkste.

De douanecontrole was intensief, veel koffers moesten open.

Wij hadden grootse plannen om 2 dagen naar Miami te gaan, de weersvoorspellingen waren echter niet al te best en als we gingen wilden we uiteraard het meeste eruit halen. Daarnaast hadden we het erg naar ons zin in Davenport en viel er nog genoeg in de omgeving te doen. Maar het belangrijkste tijdens onze vakanties is altijd: ‘alles mag, niets moet’. We ‘moesten’ niet naar Miami en hebben het dus laten vallen, dat komt nog wel eens.

Nog even terug naar de vreselijke vlucht van Washington naar Tampa op 14 mei. We kregen van United een mail (geen standaardmail) waarin de details van het oponthoud van de vlucht werden beschreven en hoezeer ze dat speet, we kregen als compensatie 7000 miles, leuk meegenomen.

Kerstmis en oud en nieuw vieren mijn man en ik in Florida, maar of ik zo lang kan wachten om weer naar Amerika te gaan is twijfelachtig. De reizen die Léonine en ik samen maken zijn wel heel speciaal en we zijn heel sneaky aan het onderzoeken of in het najaar nog iets mogelijk is, geen Florida, maar een citytrip, nee geen New York. We laten het nog weten.

Voor nu wordt het weblog even gesloten, nogmaals dank voor alle leuke reacties. De komende tijd gaan velen op vakantie en kan ik mijn hart ophalen aan jullie reisverslagen.

                   

Daytona beach life

De oostkust van Florida hebben we jaren geleden voor het laatst bezocht. De Gulfcoast vind ik mooier en de golf van Mexico warmer ook qua kleur (laten we hopen dat dit zo blijft en de oilspill onder controle komt). De Atlantische oceaan is van een andere schoonheid, woester, grijs en heftige golven. Maar het was de hoogste tijd voor een hernieuwde kennismaking. Vroeg op weg, het was weer een stralend warme dag. In Daytona kom je langs het wereldberoemde enorme International Speedway stadium waar de Nascar races plaatsvinden.

 

Foto van internet.

Op de boulevard van Daytona zijn diverse toegangen en zijn we het strand opgereden, wat een aparte belevenis, cruisen over het strand.

Rustig rijdend over het (gelukkig) harde zand.

Drankjes en ijsjes worden langs gebracht.

Het was heerlijk, een fors briesje zorgde ervoor dat het goed was uit te houden, dat briesje echter zorgde ook voor een zandverstuiving, het zand zat overal tot in je neusgaten, oren en andere plaatsen waar je dat niet zou verwachten. Maar een kniesoor die daarop let, vandaag moest aan de kleur gewerkt worden en dat is gelukt.

Voordat we als kreeften konden gaan optreden zijn we tijdig uit de zon gegaan en richting Merritt Island vertrokken. Merritt Island behoort bij Kennedy space centre en is een beschermd natuurgebied waar je het wildlife kunt spotten. Mooie rit door het natuurgebied en geweldige views op de Atlantische oceaan.

Je kunt hier ook een blik werpen op Cape Canaveral.

Vandaag is onze laatste dag, morgen vertrekken we naar Nederland. Wat is dit snel voorbij gegaan. We zullen nog een laatste shopping tour doen, vanmiddag on line in checken, de restjes opmaken en verder zien we het wel. Op dit moment zijn we samen aan het bloggen, Léonine op de vaste PC van de villa, dat ding is een drama, zo ontzettend traag, geregeld hoor ik haar vreselijke kreten van ongenoegen slaken.

We hebben zoals altijd enorm veel plezier gehad, veel gelachen, veel gepraat en goed geshopped.

Het volgende blog komt vanuit Nederland, vandaag gaat het er niet meer van komen.

Ik wil Emily en Lea en iedereen die dit weekend vertrekt, alvast een goede vakantie toewensen, de aswolk is verdwenen dus niets staat een ongestoorde vlucht in de weg. Geniet ervan.

De reacties heb ik echt heel leuk gevonden, iedere keer toch spannend om te kijken óf en wie er heeft gereageerd. Bedankt daarvoor!

Time flies…

Vanmorgen landde bijna een hetelucht ballon in de tuin. Deze was zo dichtbij dat we het geblaas konden horen en de mensen in het mandje konden zien. Kennelijk is hier dichtbij een vertrekplaats.

Leuk om te zien, prijzen op internet opgezocht maar dat is niet mis. We zien die ballonnen alleen rond een uur of 7 ‘s- morgens en dan de rest van de dag niet meer,

Het was stralend zo vroeg in de ochtend, helaas duurde dat maar even en was het een regenachtige dag. We hebben gelezen, gepuzzeld, gekletst en voorzichtig ontstaan plannen voor een weekje in … , maar dit zijn nog plannen. Nog maar 2 dagen in Florida, wat gaat het toch snel, ja, time flies when you have fun.

Vandaag een spannende dag, de spaceshuttle keert terug op aarde en er wordt een nieuwe poging ondernomen om de olie spill onder controle te krijgen. Allemaal duimen dat dit gaat lukken.

Dolfijnen spotten

Op het Floridaforum had ik een tip gelezen over dolfijnen spotten in Clearwater op een kleine boot ‘Little Toot’.

In december waren we met de Seascreamer de zee op geweest maar we hebben toen nauwelijks dolfijnen gezien, af en toe een vin boven water, ze zwommen niet mee.

We vertrokken gisteren vroeg richting Clearwater om de tour van 11.00 uur te halen. De Gulfcoast met de prachtige views over het water is toch een heel ander stukje Florida dan de omgeving van Orlando, beide hebben zijn eigen charme, maar de kust spreekt me eigenlijk wat meer aan. We waren op tijd bij Little Toot, je krijgt een gratis parking ticket en kunt je auto dan vlakbij parkeren. Deze dolphin watch is een echte aanrader, rustig varen, vriendelijke bemanning, de captain geeft veel uitleg. Maar niet onbelangrijk, dolfijnen spotten. We hadden geluk, pa, ma en een kleintje zwommen een heel eind mee, de ohh’s en ahh’s waren niet van de lucht. Maar wat zijn ze lastig te fotograferen, ik kon vanwege de zon niet goed op de display kijken en de dolfijnen gingen, zoals je van ze kunt verwachten, boven en onder water. Ik heb heel veel foto’s van de zee en de arm van mijn buurman die aan het filmen was. Maar toch een paar foto’s kunnen maken van deze prachtige dieren. 

Wat een fantastisch gezicht.

Zo hoort het, born free, stay free.

Je moet er toch niet aan denken wat die vreselijke olieramp de fantastische zeedieren aandoet.

Na  de tocht zijn we riching St. Petes gereden naar onze favoriete shopping mall Tyrone. Heerlijke Stromboli gegeten en rondgekeken. Aan het eind van de middag weer richting de villa. Hoe dichter we bij Davenport kwamen hoe meer tegenliggers de koplampen aan hadden en hoe donkerder de lucht werd. We moesten nog een paar boodschappen halen bij de Publix en toen we daar binnen waren hoorden we het onweer losbarsten. We hadden plannen om uit eten te gaan, maar besloten ter plekke wat meer boodschappen te doen zoda we er niet meer uit hoefden. Dat was een goede beslissing, toen we de Publix uitkwamen was er zo’n enorme bui, je kon echt geen hand voor ogen zien. Léonine ging de auto halen, de boodschappen en mij ingeladen en naar de villa. Veel politie met sirenes, we weten nog niet wat er aan de hand was.  Het was werkelijk noodweer, wegen overstroomd, bij de villa aangekomen wilden we, (eigenwijs) direct naar binnen. Van de oprit tot de voordeur is drie meter, maar we waren tot op de Jansen en Tilanus nat. 

We hebben weer heerlijk gekookt, alles vers, waarna we naar het schandaal van Sarah Ferguson hebben gekeken dat in Amerika breed op de TV wordt gebracht, Larry King besteedde er zelfs uitgebreid aandacht aan. Vandaag wordt weer een lazy day, het is zwaar bewolkt en het zal niet lang duren voordat er weer een bui komt. Maar geen probleem, we amuseren ons prima.

Op een mooie Pinksterdag

Zondag 1e Pinksterdag, een rustdag, de bedoeling was om lekker uit te slapen. Helaas, om 7.00 uur klaar wakker en een stralende zon lonkte. In de verte stegen drie hete lucht ballonnen op. De foto is genomen vanuit de lanai, we hebben echt vrij uitzicht.

Na (alweer) de ochtend luierend bij de pool te hebben doorgebracht moesten we in de middag even terug naar Best Buy. Bij de gisteren gekochte camera zat wel een heel summiere gebruiksaanwijzing en we wilden graag weten hoe dat zat. Nou heel simpel, die dingen maken ze niet meer, er zat een CD-rom bij, de z.g. owners manual, ik had gewoon niet goed opgelet. We vroegen de medewerker of hij een paar basis principes wilde uitleggen. Dat wilde hij graag en we liepen naar de display waar de camera die ik gisteren kocht stond. We geloofden het bijna niet, de camera was nu $ 30,— duurder, dat klopte volgens de medewerker, een nieuwe week, nieuwe aanbiedingen en deze was nu niet meer in de aanbieding. Dat zijn heel leuke dingen. We moesten ook nog even terug naar J.C. Penney, daar geeft Léonine  uitleg over op haar weblog. Bij Penney’s liep een mevrouw met een wandelwagentje met daarin … een Yorkshire terrier. We wilden dit fenomeen graag op de gevoelige plaat vastleggen en vroegen de eigenaresse of we de ‘cute dog’ mochten fotograferen. 

 

Dat mocht, mevrouw vond het zelfs erg leuk dat we zo enthousiast waren. Bij Penney’s voor Yorki op de grond gelegen om hem/haar te vereeuwigen.

Only in America.

Vervolgens door naar Ross dress voor less. Deze tip kregen we van Ina en daar hebben we volop gescoord, merken tegen heel kleine prijsjes, je moet wel even snuffelen maar dan kun je heel leuke dingen vinden, echt een aanrader.

Nu is het uit met de rust, morgen gaan we weer ‘aan de bak’, in Florida, dat dan weer wel, wat een opgave!

A lazy day

 

Vandaag was een luie dag, in de ochtend lummelen, mailen en uitgebreid telefonisch met hubby bijgepraat die weer in Nederland was aangekomen.

Wat is dat toch in Florida, thuis ben je eigenlijk altijd bezig maar hier niet vooruit te branden. Wel erg relaxed. Wat gezwommen, gelezen en ge-zond. Rond de villa is een heuse ‘veestapel’, konijntjes, eekhoorns, prachtige vogels.

 

Ik ben al een tijdje op zoek naar een andere camera, bij de Walmart waren geen leuke aanbiedingen en we zijn gaan neuzen bij Best Buy. Ineens zag ik ‘hem’ staan, een leuk, lief cameraatje, 12,2 pixels, 5x zoom voor een prijs waarvoor je die in Nederland niet kunt kopen. Leuk hoesje erbij, de koop was snel gesloten. We werden erg goed geholpen in Best Buy door een leuke meid die verstand van zaken had.

Via een tussenstop bij de Publix zijn richting de villa gegaan waar we samen uitgebreid hebben gekookt. Léonine en ik hebben daar thuis weinig tijd voor en hier kunnen we ons uitleven. De supermarkten liggen vol met heerlijke produkten. ‘s Avonds nog wat buiten gezeten en daarna onder het genot van een Chardonay een mierzoete DVD bekeken, the butchers wife, bijna een classic, met Demi Moore. Deze dag is zo goed bevallen dat we vandaag een soortgelijke dag hebben gepland.

Maar wees gerust, vanaf morgen komt er weer wat aktie in. Geniet van de vrije Pinksterdagen!

Boggy creek boatride

Weer een stralende dag, we hebben echt geluk deze vakantie, fantastisch weer. We blijven vroege vogels, om 6.30 uur zijn we up and about. We begonnen met een heerlijke smoothie van Léonine en wat later hebben we  uitgebreid ontbeten, scambles eggs, bacon, toast, koffie en thee. 

Nieuws bekeken en de weersverwachting, dat komt wel 10x per uur voorbij, nou het zou een mooie dag blijven.

Florida maakt zich al op voor het hurricane seizoen, de afgelopen twee jaren zijn er weinig orkanen geweest en de verwachting is dat het dit jaar wel eens anders zou kunnen zijn.

We hebben de ochtend bij het zwembad lekker in de zon gezeten, gezwommen, gelezen, wat wil een mens nog meer. Om een uur of één richting Boggy Creek voor de boatride. Maar eerst langs de villa van Anita, Villa Waterlily, prachtige gelegen op de  mooie community Watersong.

Gesloten hek, bewaking, je moet je aanmelden, vertellen voor wie je komt en wie je bent, heel veilig. De lamellen waren gesloten dus we konden helaas niet naar binnen gluren. Wel omgelopen en het zwembad en jacuzzi, die foto is echter niet goed gelukt.

Villa ligt aan een plein, veel ruimte aan de voorkant en vrij uitzicht aan de achterkant.

Daarna op naar de Boggy Creek airboat ride. Het meisje aan de kassa vertelde dat we een private tour konden nemen, de groep bestond dan uit 6 personen en de prijs was $ 54,95 per persoon, de reguliere trip bedroeg $ 25,95 per persoon. Het was nagenoeg uitgestorven en we kozen voor het reguliere boottochtje. We zaten uiteindelijk met 6 volwassenen en 1 kind in de boot, dus hoezo een private tour, die hadden we eigenlijk.

 

De airboat ride is aardig maar we waren het erover eens dat dat we dit nooit weer zouden doen, we werden gewezen op een reiger, die hebben we in Nederland in overvloed en ik stond als een malloot een foto van die reiger te maken.

 

In het riet werd een alligator gespot, als je goed keek kon je zijn ogen zien, maar het was in de middag en de alligator wilde alleen maar slapen en geen pottekijkers in een lawaaiige boot.

 

We scheurden over het water, het windje was heerlijk en de vegetatie prachtig. Maar ik vond het heel triest dat die arme vogels wegvluchten voor die herrieboot. Dit kan niet goed zijn voor de natuur.    

Na de boottocht hadden we een missie bij Outdoor World in de Prime outlet. Onderweg daar naartoe kwamen we langs het huis van Arjan en Ina, dat had Léonine nog niet gezien, dus even een stop gemaakt.

Nadat we onze missie bij Outdoor World hadden volbracht hebben we uiteraard een kijkje genomen in de Prime. Eerst een frappuchino genuttigd en vervolgens een aantal winkels bezocht en nog wat gescoord. Hierna richting Davenport. Onderweg bij de Publix gestopt, Sushi als starter en een pizza voor de buis gegeten, glas wijn erbij, helemaal relaxed.

We wensen iedereen fijne Pinksterdagen en mooi weer.