Een verjaardag in Florida

Ja, wat doe je op de eerste dag van de vakantie van Léonine in Florida, juist, shoppen. Omdat we even genoeg hadden van de Florida Mall zijn we naar de Altamonte Mall gereden, deze ligt even ten noorden van Orlando en is minder bekend, hebben we nu wel beeld bij.

Neemt niet weg dat Ray hier goed gescoord heeft en Léonine absoluut viel voor de diverse uitvoeringen van de negligé van Mevrouw S. Claus.  Hier zie je de meest traditionele, ze zijn er spannender. We hebben deze foto een paar keer moeten nemen, gierend van de lach maakt  poseren en fotograferen erg lastig.

Moe maar niet geheel voldaan vanwege de matige score, gingen we huiswaarts om daar een aperitiefje te drinken en te bekijken waar we ‘s avonds zouden gaat eten. Met zijn drieen zijn we wat minder huiselijk als het gaat om diners en bovendien, Léonine trakteerde.

Gedurende de dag had Ray al verschillende suggesties gedaan voor een vooral duur en chique restaurant.

We waren onderweg dit bord (eat more chicken) tegengekomen en daar werden we toch wel wat triest van zodat we besloten  niet naar een steakhouse te gaan.

Uiteindelijk beland bij The Red Lobster (what else) en nee, we hebben geen kreeft gegeten. Daarna richting villa om een oudewetse Sonine te drinken. Ons recept, gaan we niet onthullen, sinds 1996. Yammie. Daarop slaap je heerlijk en misschien iets langer en vaster dan gebruikelijk. Anyway, de dag prima begonnen en afgesloten.

Shoppen en bijkletsen

Kort blogje vandaag, heeft alles te maken maken met de aankomst van Léonine, bijkletsen hé.

Gisteren was het weer een heerlijke shopdag. Prima gescoord op de Osceola square mall. Geen grote department stores maar o.a Beals, Burlington Coat Factory en Ross dress for less. Deze shops verkopen merkkleding en als je goed zoekt kun je daar heel leuke dingen halen voor weinig en dat is ons gelukt.

Het was een stralende dag en het begin lekker op te warmen in Florida, vanaf donderdag 22 – 25 graden.

Weer een heerlijk maaltje genuttigd in de Red Lobster en vervolgens op naar de luchthaven om Léonine op te halen.

Gedurende dag hebben we veel sms contact gehad. De vlucht vanuit Amsterdam vertrok prima op tijd en ze kreeg de uitstekende windowseat  21j in de 777. Op Washinghton was het een gekkenhuis, dat heeft alles te maken met de sneeuwstormen die het noordoosten hebben getroffen. Passagiers werden van het befaamde kastje naar de nog befaamdere muur gestuurd. Uiteindelijk werd het een vertraging van ruim een uur, maar ja een kniesoor die daar op let. 

Grappig om in je vakantie naar een luchthaven in Florida te gaan om iemand op te halen. Voelt goed, dat willen we vaker dus we gaan veel Florida lottery tickets kopen en uiteraard een forse prijs winnen. De huizenprijzen zijn heel aardig en we hebben al iets op het oog.

Lastig hoor, we kunnen niet kiezen.

Rond tien uur konden we naar Kissimmee en vervolgens uitgebreid bijgepraat, wat gegeten en om middernacht een toast uitgebracht op haar verjaardag.

Plannen vandaag zijn weer niet bekend, maar daar komen we uit.

Another fine day

Gisteren hadden we een relaxte dag, nog even terug geweest naar de Florida mall, het was nog steeds erg druk. Wel geslaagd voor… truien, heb het behoorlijk koud. De foodcourt hebben we maar rechts laten liggen en onze Starbucks met marble cake bij het Florida hotel genuttigd. Die Starbucks is niet druk, wonderlijk want ze liggen echt dicht bij elkaar.

Op het nieuws raken ze niet uitgesproken over het weer, het is ook erg koud. Vannacht heeft het flink gevroren.

Gisteren hebben we heerlijk gegeten bij de Outback, Tuna vooraf, hoofdgerecht voor Ray uiteraard vis, prima kwaliteit en ik een heerlijke kleine steak. Robert-Jan twitterde lachend dat je bij een steakhouse toch geen vis gaat eten, ja hoor alles kan in Amerika en het was lekker.

Vanavond komt Léonine aan, de vlucht is vandaag op schema vertrokken, in Washington zijn er geen bijzonderheden dus als alles goed gaat is ze hier op tijd.

Hot news, alle nieuwszenders feliciteren de heer Hugh Hefner met zijn verloving, de aanstaande bruid is 60 jaar jonger. Het gelukkige paar straalt… zou ze hem voor zijn mooie ogen hebben gekozen? Beste Hugo, gefeliciteerd!

foto van internet

Wat de dag vandaag gaat brengen, we wachten het af, rustig starten, koffie drinken, Ray gaat nog even sporten en dan zien we het wel weer.

Tweede kerstdag

Wow wat een koude, bewolkte ochtend, het regende zelfs een beetje. We besloten nog maar eens bij Dennys te gaan ontbijten, we hadden nog steeds geen boodschappen kunnen doen. Weet je dat je bij Dennys nu een ‘voorgerecht’ kunt bestellen voor het ontbijt. Het moet toch niet gekker worden.

Robert-Jan twitterde dat er fantastische aanbiedingen waren in de Florida Mall, die wilden wij ook wel. We moesten echter eerst hoognodig boodschappen doen bij de Walmart op de hoek. Je weet als je daar eenmaal loopt ben je zomaar een uur verder. Rond een uur of elf vertrokken we naar de mall, we begrepen al die drukte onderweg niet goed, aangekomen bij de mall wel, wat een mensen. We vonden gelukkig snel een parkeerplaatsje en stortten ons in het shopgeweld. Zoveel fantastische aanbiedingen dat we geen keuze konden maken, want ja,  de volgende winkel had misschien nog wel betere aanbiedingen, je wordt gewoon een krent en wilt eigenlijk het onderste uit de kan. Boontje komt om zijn loontje want inmiddels hadden we wel trek en begaven ons naar de foodcourt en die was afgeladen. Daar maakten we de klassieke fout die (Tele)ton ooit in een van zijn blogs optekende. We bestelden eerst koffie en een tunawrap en gingen met het blad wanhopig op zoek naar een zitplaats, nou vergeet het maar, dat deden tientallen anderen ook. Uiteindelijk de koffie maar staande opgedronken en de doorgesneden in folie verpakte tunawrap, (we delen hé) in mijn tas gedaan om later op te eten.

We liepen in Macys en ik rook een penetrante tonijnlucht,  de wrap bleek aan één kant open en de tonijn liep door mijn tas. Aan het voor Léonine gekochte kadootje (zij is woensdag jarig) kleeft nu een tonijnluchtje, komt goed hoor.   

De reis zijn we vergeten en zijn alweer helemaal thuis in Florida. United heeft een vergoeding toegekend van 10.000 miles. We waren ons ondergebracht in het Lansdowne resort Leesburg en dit was een schitterend hotel, dit was het uitzicht vanuit onze kamer.

In de villa zijn we ook weer helemaal thuis en hier wat indrukken:

Het is nu erg koud, het vriest, Ray is naar de sportschool en ik ben het weblog aan het bijwerken. De plannen voor vandaag zijn nog niet helemaal duidelijk, maar we gaan genieten.      

De eerste vakantiedag…

Een stralende morgen, frisjes maar de zon maakt veel goed. Allereerst een giga ontbijt genuttigd bij Denny’s, heerlijk. Niet druk, de serveerster vertelde dat ze last hadden van de crisis en dat het de laatste tijd rustig was. Daarna terug naar de villa, Santa Claus bij de voordeur verwelkomde ons weer met een lach. Gisteravond stond hij er ook maar toen hebben we hem niet zo vrolijk begroet als hij verdiende. Dat hebben we nu goedgemaakt.

Inmiddels was de temperatuur opgelopen tot zo’n 20 graden en zijn we bij de pool gaan luieren. Ray heeft zijn e-reader geinstalleerd, die was via internet besteld en in de villa afgeleverd. De villa is heerlijk en comfortabel, alles mooi en super schoon, heel sfeervol, je voelt hier echt thuis.

IVanmiddag zijn we naar Celebration gereden,  in dit stadje wordt getracht de ideale leefgemeenschap te creeen. Inmiddels heeft er trouwens wel de eerste moord plaatsgevonden.

De huizen en porches zijn geweldig om te zien, alles is schoon en er gelden strikte regels (teveel als je het mij vraagt). Het doet me denken aan de film The Stepford Wives.

In deze tijd van het jaar gaat het iedere avond sneeuwen in Celebration, vandaag hebben we gezien hoe de sneeuw in ieder geval op de grond komt.

Aan de rand van het water een kerststal.

Het zijn fantastische huizen en de leefgemeenschap dient zich aan strenge regels te houden, ik heb zelfs gehoord dat er ballotage is voordat je er mag wonen, maar dat kan ik niet staven met een bron.

We gaan strakjes eens kijken waar we kunnen gaan eten, veel restaurants zijn gesloten, ook onze favoriet de Red Lobster. We vinden wel wat. We zijn allang blij dat we na twee dagen luchthavens en vluchten lekker buiten kunnen zitten in 22 graden.

Lees net dat er extreem weer wordt voorspeld, laten we hopen dat dinsdag alle vluchten gewoon op schema gaan zodat Leonine rustig en zonder vertragingen deze kant op kan komen.

We zijn er, merry Christmas

We zijn er, maar waar te beginnen. Eigenlijk op 22 december, de dag voor ons vertrek was de vlucht naar Washinghton gecancelled wegens een technisch mankement. Deze vlucht zou worden uitgevoerd op 23 december, onze vertrekdag om 11.30 uur en onze vlucht zou gewoon om 12.15 uur vertrekken. Voor de extra vlucht werd het toestel gebruikt dat ons eigenlijk de oceaan over zou brengen en het defecte toestel werd gerepareerd en daarmee zouden wij dan gaan (slik).
Dat toestel leek echter nog niet gerepareerd en uiteindelijk zijn we om 17.00 uur vertrokken. We kregen een voucher voor lunch en verder was het hangen en wachten. Iedereen hing in de wachtruimte en het was een chaos. Uiteindelijk gingen we bijna als laatsten aan boord en daar kregen we een aangename verrassing, upgrade naar business class. Dat was een heel relaxte vlucht, veel ruimte, lekker eten en drinken en in de tussentijd proberen niet te denken wat ons op IAD te wachten zou staan.
Nou, daar stond ons een super verrassing te wachten, wat een chaos. We konden niet meer door naar Orlando en moesten naar de infobalie van United en daar waren we niet alleen. Een medewerker stond met een bundel vouchers te zwaaien en riep namen af, ik hoorde de onze niet en hij gaf me de hele stapel en vroeg zelf maar te kijken. Direct iedereen om me heen om mee te kijken. Vond ons voucher snel en de naam van het hotel en de boardingpassen voor de volgende vlucht . Snel naar de shuttle voor pick up, wel zelf eerst even bellen, zoek het maar uit. Daar sta je dan zonder koffers, die hadden we gewoon weer af moeten geven, geen toiletartikelen, geen verschoninkje niets, dit is een leermoment, voortaan dat soort dingen in je handbagage. Je kunt bodylotion best als gezichtscreme gebruiken!

Prima hotel, glas wijn genomen in de bar en naar bed. De volgende ochtend na het ontbijt de vouchers bekeken en wat bleek, we hadden een vlucht om 12.20 uur naar Chicago en vervolgens om 17.30 uur naar Orlando. We ontploften, hoe kan dit nou, waarom hadden we gisterenavond niet beter gekeken. We zijn direct naar de airport vertrokken en hebben alle zeilen bijgezet om niet eerst naar Chicago te hoeven vliegen, maar alles was vol., vol en nog eens vol, zelf via Tampa niet meer mogelijk. Ons erbij neer moeten leggen. Op de luchthaven eerst naar de parfumerie en me daar met de daar aanwezige samples lekker opgemaakt en luchtje gespoten. Je hoeft er tenslotte niet als een uitgewrongen dweil bij te lopen nietwaar, al voelde ikme wel zo. Vluchten verliepen verder zonder problemen, nog wel spannend op Chicago, het sneeuwde en de toestellen moesten worden de-iced.

Om 20.15 uur geland in Orlando, de koffers waren er al eige tijd, die stonden in een aparte ruimte dus snel door naar Dollar. Konden kiezen tussen een witte Taurus of een rode Charger, we waren in de mood voor een vuurrode auto, die dus genomen.



Snel naar de villa in de hoop dat de Walmart(zit op de hoek) nog open was want morgen 1e kerstdag is alles gesloten. De Walmart was om 21.00 uur dicht en wij waren er om 21.20 uur, dus helaas pindakaas.
Naar de villa en daar, bless you Ina en Arjan, twee pakketten met heerlijke flessen wijn, chocolade, chips e.d. We hebben direct de wijn geopend en getoast. Villa helemaal in kerstsfeer, heerlijk om zo aan te komen.






Vervolgens de laptop, en telefoons aan de spanning gelegd, alles was leeg en de kabels, ja hoor in de koffer.

Dadelijk maar eerst een Denny’s opzoeken voor ontbijt en vandaag bijkomen.

Kerstmis in Orlando

 

Op dit moment, vrijdag 17 december, is het extreem weer, er zijn enorme hoeveelheden sneeuw gevallen, openbaar vervoer ligt plat en het verkeer in de Randstad is volledig ontregeld. Dit is ons uitzicht.

Maar, nog een paar dagen en dan vertrekken we weer naar Florida. We hebben deze keer gekozen voor Orlando waar we in de villa van Arjan en Ina zullen verblijven. Mooie villa en een super lokatie, dicht bij de 192, restaurants en supermarkt op en om de hoek.

De vlucht is de bekende United 947, goede plaatsen uitgezocht en vertrouwen op een rustige en probleemloze vlucht. Gisteren ontvingen we bericht van United: Prepare for your upcoming United flight on Thu, Dec 23

Dat is toch zo’n aardig mailtje, het brengt het vakantiegevoel meteen dichterbij.

Auto is gehuurd bij Dollar en we hebben begrepen dat we ons niet eerst hoeven te melden bij de balie. We zijn in het bezit van de Express Card en kennelijk kunnen we direct naar de garage om een mooie bolide uit te zoeken. We vliegen bijna altijd op Tampa en zijn dus niet zo bekend met de gang van zaken op MCO.

De planning ligt nog geheel open, we zien wel wat we gaan doen. De week tussen kerst en oud en nieuw is het erg druk in de parken, als we parken gaan bezoeken dan wordt dat in januari, we zullen de crowd calender in de gaten houden.

We duimen voor goed weer, de afgelopen weken is het behoorlijk koud geweest, het heeft er zelfs gevroren, we zijn zo toe aan een beetje warmte en zon. De vooruitzichten zijn redelijk, een graad of 19C.

Leonine komt een week over waar we ons op verheugen, ze is in die tijd jarig dus haar verjaardagsfeestje wordt in Orlando gevierd.

Morgen vertrekken een aantal forummers naar Florida, alvast een goede reis en veel plezier.

Nog een paar dagen werken en dan volgen wij.