Segway, Hancock center en O’Hare

Vrijdagochtend stond de Segway tour op het programma, om 10.30 uur verzamelen in Millenium park. We kregen een korte instructie hoe de Segway zich laat besturen. In eerste instantie is het een vreemde gewaarwording, druk uitoefenen met je voorvoet en je gaat vooruit, de druk van je hiel remt je af. Na enige oefening begaven we ons op weg. Allereerst de brede paden in Millenium park en vervolgens langs de Shore Lake drive van Lake Michigan, richting het museum, vervolgens langs het aquarium, stadium, Grant Park en uiteindelijk over de Michigan avenue weer terug, over het trottoir tussen de voetgangers slalommend. Als je eenmaal de besturing van de Segway door hebt kun je met een heerlijk vaartje (max. 13 miles, zijn ze op ingesteld) met soepele heupen en knieen de paden op de avenuen in.

De tour duurt 2 uur en je ziet zoveel. We troffen het enorm met het weer stralende zon, fris briesje.

Aan het einde van de tour vond de ‘reisleider’ dat we onze stuurkunsten konden vertonen in Agora in Grant Park, in dit park is een soort beeldentuin van ijzeren torso’s die relatief dicht bij elkaar staan en daar konden we doorheen manoeuvreren. Nou dat ging best aardig, een Amerikaan werd overmoedig en klapte tegen een beeld aan, gelukkig geen verwondingen.

Na twee uur op de Segway te hebben gestaan had ik toch wat ‘dode’ tenen en iewat stijve benen. Het rijden over het trottoir en voetgangers ontwijkend is nogal intensief en dan sta je toch wat krampachtig.

Wat een geweldige ervaring,, we gaan dit zeker nog eens doen in de steden die nog op het programma staan.

Aan het einde van de middag hebben we in de Signature lounge van Hancock center onder het genot van een drankje de zon onder zien gaan. Wat een fantastisch schouwspel, zodra de zon onder was barstte een applaus los. Overigens is dit erg leuk om te doen, je gaat naar de 96e verdieping en in de lounge kun je heerlijk zitten en ondertussen van het uitzicht genieten. Je betaalt geen entree, de drankjes zijn echter prijzig. Je kunt er ook dineren, dit doe je op de 95e verdieping, echt elegant dining.

Wonderlijk genoeg heb je vanuit het damestoilet het beste uitzicht over de zuidkant van de stad!

De foto’s zijn helaas niet goed gelukt, deze komt van internet.

Hancock was het laatste op ons to do lijstje.

Zaterdag was het koffers pakken, nog een laatste rondje over de Magnificent Mile met de altijd aanwezige sirenes van politie, brandweer en/of ambulances, wat een herrie.

We hebben een fantastische tijd gehad in Chicago, wat wordt er veel gedaan aan het milieu, veiligheid, cultuur, er is zoveel te doen en te zien een echte aanrader. 

In de middag met de shuttle naar O’Hare, snelle incheck en precies op tijd vertrokken. Na een rustige en relatief korte (forse jetstream) vlucht van ruim 7 uur probleemloos de plas over.

 

Een stedentrip is een heel andere vakantie dan Florida maar absoluut de moeite waard. In Florida gaan de zaken relaxter en kun je ook wat meer aandacht aan het weblog besteden.  We hebben ons voorgenomen om de mei-reis (jaha, die is al gepland) te starten met een stedentrip en dan door te reizen naar Florida, je ziet en ervaart zoveel meer van Amerika.

 

Maar… nog 9 weken en dan staat de volgende Florida reis, met mijn hubby, weer op het programma. Inmiddels heeft Leonine het zo kunnen regelen dat zij ook een week kan overkomen naar Orlando. Helemaal goed en we kunnen dan ook in de rebound voor een shopping tour want dat is er in Chicago niet van gekomen.

Ieder bedankt voor de reacties, dat is toch echt heel leuk om te lezen en graag tot december!

Treinen, musical, boottour en reuzenrad

Woensdagochtend stortregen, dit was een kans om met de bovengrondse metro een rit te maken. Heel leuk om Chicago vanaf deze kant te bekijken. In een buitenwijk uitgestapt en wat rondgekeken, vervolgens weer terug naar down town Chicago. Als je een krant wil kopen (of een free copy wilt meenemen) dan heb je keuze genoeg.

De plannen voor de middag vielen in  het water, de verkoudheid blijft me parten spelen.

We hebben een rustige middag in het hotel doorgebracht. In de avond naar het Oriental theater voor de musical Billy Elliot. Geweldige musical, veel dans en zang, mooie decors, helemaal goed. Als je een stedentrip ‘doet’ is het echt een aanrader om een theater te bezoeken.

Oriental theater

Donderdag hebben we de architectural boattour gemaakt over de Chicago river. Schitterend om vanaf weer een andere kant de verschillende skyscrapers bekijken.

We hebben Chicago nu echt wel van alle kanten bekeken, het is zo overweldigend, je krijgt er nauwelijks genoeg van.

Na de boattour op naar Navy pier, dit is een toeristische attractie, beetje kermisachtig. We hebben ons als kids gedragen en een ritje in het reuzenrad gemaakt.

Navy pier

Reuzenrad

Uitzicht vanuit het reuzenrad

Time flies, morgen is het de laatste dag. Wat hebben we veel gedaan, we hadden op ons lijstje:

Meet de greeter, Willis tower, Boottour, Hop on- hop off, Millenium park, Musical bezocht, marathon bekeken, Navy pier, met trein, bus en metro gereden. Maar bovenal gelopen!

Voor vrijdag staat de Segway op het programma en aan het eind van de middag gaan we iets drinken op Hancock.

We gaan nu heerlijk uit eten, zoveel restaurants, de keuze is moeilijk maar het gaat ons lukken!

Meet the greeter

Nog even terug naar gisteren, we hebben Willis tower bezocht, de voormalige Sears tower. Een geweldig uitzicht naar alle kanten van Chicago. Details van ons bezoek kun je lezen op het blog van Leonine. Daarna zijn we doorgelopen naar Millenium park, oh we lopen wat af. In Millenium park zijn leuke, ook minder leuke, kunstwerken, een van de bekendste is The Bean.

 

The bean (and us)

Auto met slurf, varken en mensen?

We treffen het geweldig met het weer, gisteren tegen de 30 graden en vandaag weer volop zon en zo’n 25 graden.

Vandaag, dinsdag hadden we een ontmoeting met Tom, de Chicago greeter. We hadden afgesproken in het Cultural center en hij heeft ons rondgeleid door de Loop. Die hadden we al met de hop on-hop off gedaan, dus daar waren we snel doorheen. Even een stop gemaakt in City hall, daar was zojuist een raadsvergadering beeindigd anders waren we nog even naar binnen gegaan. Er liep nog wel pers rond, kennelijk een belangrijke meeting geweest met beslissingen, vanavond maar even het nieuws bekijken. Tom is een gepensioneerde brandweerman en op het moment dat we langs een wijkkazerne kwamen, nam hij ons mee naar binnen. In een wijkststation is een brandweerwagen en een ambulance gestationeerd. Deze worden intensief gebruikt, kennelijk zijn er niet al te veel branden in Chicago en met de inzet van deze ambulances wordt het voortbestaan van een wijkkazerne niet in gevaar gebracht.

Leuk gekletst met de brandweermannen, vervolgens nam Tom ons mee naar het station waar we op de trein naar Beverly hills stapten. Beverly is een buitenwijk van Chicago en onderweg kom je langs de duidelijk wat mindere wijken. In Beverly een heel leuke, lange wandeling gemaakt door deze geweldige suburb, prachtig huizen en mooie lanen. Veel huizen al in de sfeer van Halloween.

Wat een mooi stukje Chicago

Nadat Tom ons weer op de trein had gezet terug naar Chicago hebben eerst een footlong Subway genuttigd. Deze wijze van Chicago bekijken is absoluut de moeite waard en een echte aanrader. Het is volledig gratis, zelfs het treinkaartje wordt door de Tourist board betaald. Unieke ervaring.

De middag hebben we afgesloten in the museum of contemporary art, tip:  gratis op dinsdag.

De ingang van het museum

 

Nu gaan eerst kijken waar we gaan eten en daarna relaxen…

Zo veel te doen en zo weinig tijd

Bloggen neemt vrij veel tijd in beslag, je wilt een leuk verhaaltje maken van de belevenissen en dan de juiste foto’s erbij uitzoeken. Als je in een villa zit gaat dat toch wat makkelijker dan in een hotel.  Even een korte update: gisterenochtend zijn we naar Millenium Park gelopen (half uurtje lopen) om de sfeer van de marathon mee te maken, nou sfeer was er, geweldig wat een happening. Ik heb er helaas geen foto’s van maar op het weblog van Leonine kun je wel het een en ander vinden, waarschijnlijk later vandaag. Het Millenium park is een prachtig park met een bijzonder kunstwerk, de Bean. Foto’s volgen later. Het was fantastisch weer, tegen de 30 graden. In de middag hebben we nog eens de hop on hop off bus genomen, omdat we de dag ervoor vrij veel gemist hadden. We zaten heerlijk bovenop in de stralende zon en genoten met volle teugen. Op een gegeven moment gierende banden en iemand zette zijn auto pal voor de bus en begon vreselijk te schreeuwen dat de bus hem had geraakt had. De politie werd gebeld, we waren vlakbij Willis tower en de meeste passagiers stapten uit om te lopen naar Willis, wij besloten te wachten, in de veronderstelling dat het niet al te lang zou duren. Maar ja op marathon day met meer dan een miljoen bezoekers had de politie echt wel wat anders te doen.  De bestuurder van de auto was voor geen enkele rede vatbaar, de trolleydriver probeerde met hem te praten maar kreeg zo’n enorme scheldkanonade over zich heen, dat die zich heel snel terugtrok. De scheldwoorden kenden we nog niet en we zijn toch redelijk ervaren Amerika gangers . Na een uur kreeg hij toch genoeg van het wachten en werden alsnog verzekeringsgegevens uitgewisseld en konden we onze weg vervolgen. In de tussentijd hebben we heel gezellig gebabbeld met een medepassagiere, een flight attendant van United die regelmatig op Amsterdam vliegt.

‘s Avonds heerlijk gegeten, wat een restaurants in Chicago, op de kamer nog een afzakkertje genomen, wat tv gekeken en onder zeil. 

Bijzondere klok…

Vanuit de hop on-hop off

De updates zullen niet al te regelmatig komen, we willen echt zoveel mogelijk zien en de tijd ontbreekt gewoon, we hebben maar een weekje. Vandaag is Columbus day en het is weer een stralende dag, we zien wel waar we uitkomen.

Theater, gabba gabba ….

De herfstkleuren zijn fantastisch

The windy city – 10-10-10

Wist je dat Chicago niet zo genoemd wordt vanwege de wind maar door politieke windbuilen, dat hebben we gisteren gehoord tijdens onze hop-hop trip. Maar laat ik bij het begin beginnen. Gisterenochtend werd ik wakker met een wattenhoofd en een enorme snotneus, dus ja snipverkouden.  Dat was een streep door de rekening, maar ja pillen erin en vervolgens heerlijk ontbeten bij de Corner Bakery. Oh wat is Chicago anders dan Florida, de straten bomvol, ook vanwege de marathon. Overal zie je aankondigingen voor de 10-10-10 marathon.

Wat een stad, geweldig, overweldigend, architechtonische hoogstandjes, de stad geeft energie.

Zoals gezegd we hebben de hop=on hop off tour gedaan, het was fantastisch weer dus we konden heerlijk boven in het zonnetje genieten van de bezienswaardigheden van Chicago, het geeft een idee van die zaken die we nog willen gaan bekijken deze week.

Dit gebouw zo zo ontworpen dat het lijkt of er een waterval afloopt.

De guide gaf veel wetenswaardigheden, zo vertelde hij dat jaren geleden een enorme brand de stad trof, de verwachting was dat de Chicago river de brand zou stoppen, echter door de vleesverwerkingsindustrie, die al het afval in de rivier loosde, was de rivier zo vet en dreven er zoveel karkassen in  dat de brand vrolijk de rivier overstak. Inmiddels is de rivier en de stad uitermate schoon, een strikt milieuprogramma heeft hier voor gezorgd. We hebben nog een beetje geshopped, maar we zijn er bijna van overtuigd dat we hier geen grote slagen zullen slaan, schoenen van $ 200,— zijn heel gewoon, nou nee, daar kunnen we andere dingen voor doen.

Gisteren hebben we onze plannen moeten bijstellen, het music festival in Millenium park hebben we niet gedaan en ook de plannen om het vuurwerk bij te wonen op de Navy pier heeft het niet gered, dit vanwege het feit dat ik op halve kracht draai door die *&*%$# verkoudheid. We gaan zo naar Millenium park om de sfeer van de marathon mee te krijgen en verder laten we het even afhangen van het moment. Er is zoveel te doen.

Aankomst in Chicago

Vrijdag zijn we vertrokken, op Schiphol een relaxte incheck, koffie, thee en op tijd naar de security. Alles verliep zeer voorspoedig en we vertrokken om 11.05 uur van de gate en om 11.15 uur in de lucht. De vlucht zou een uur korter duren, de verwachtte aankomsttijd was 12,30 ipv 13.40 uur. We zaten achter exit row, prima seats maar  zo ontzettend koud, we waren koud tot op het bot. Touch down om 12.33 uur en een kwartier getaxied (Polderbaan in Chicago? ). Bij de gate aangekomen bleek de slurf niet open te gaan, uiteindelijk waren er, volgens de gezagvoerder, 10 man aan het werk om het probleem te verhelpen en al die tijd stond iedereen in het gangpad te wachten. Het lukte niet. Ja hoor…we moesten weer gaan zitten, bagage in de overhead bins en op naar een andere gate. De tijdwinst was volledig teniet gedaan, heel jammer. Bij immigrations werkte de apparatuur niet mee en heeft het uiteindelijk een uur geduurd voordat we er door waren. Buiten een shuttle naar de city, het was inmiddels rush hour en de chauffeur nam een sluiproute naar de stad ipv de snelweg, leuk en errug hobbelig. Prima hotel, ingechecked en de stad ingegaan, alles staat in het teken van de marathon van zondag, het is beredruk in de stad, maar wel gezellig. Even naar Lake Michigan gelopen waar op de boardwalk sportieve mensen, joggen, skaten, zwemmen enz. We hebben onderweg een fles wijn gekocht en op de kamer een heerlijke pizza gegeten. Om 21.00 uur ging het licht uit (4 uurin Nederland, 7 uur tijdverschil) en na een onrustige nacht tot 06.15 uur uitgehouden. We gaan lekker ontbijten en ons plan voor vandaag trekken. Het is fantastisch weer, stralend en 25 graden.

 

Count down to take off

Nog zes dagen en dan vertrekken we naar Chicago. United heeft al een mail verstuurd dat we ons moeten klaarmaken voor vertrek: “prepare for your upcoming United flight”. Fijn dat ze ons aan het vertrek herinneren! Vertrek 11.15 uur en aankomst 13.27 uur, niet overstappen , naar immigrations en direct naar de stad.

Het hotel geeft wat strubbelingen, het is bomvol in Chicago, vrijdag en zaterdag het Country music festival, zondag de Chicago-marathon en maandag 11 oktober is het Columbus day, hoe hebben we het zo kunnen uitzoeken. We hebben in ieder geval genoeg aktiviteiten en daarbij ziet het weer er veelbelovend uit, zonnig 18 tot 21 graden. Hotel komt ook wel goed (hopen we).

Onze plannen voor de Segway tour zijn er nog steeds.

De afgelopen week is Segway behoorlijk in het nieuws geweest, de eigenaar Jimi Heselden is om het leven gekomen, hij is van een klif afgereden. Heel bizar, mogelijk was hij niet geheel geconcentreerd.

Het zijn eigenlijk maar rare dingen, het lijkt uit de verte op een grasmaaier.

Kwam dit modelletje tegen, lekker stabiel:

 

We willen eigenlijk naar het theater of musical, maar het aanbod houdt niet over, op dit moment is Billy Elliot de enige musical die speelt, op zich een leuk verhaal, we kijken wel als we er zijn.

We hebben ons aangemeld bij de Chicago greeter en inmiddels ook een heel aardige email ontvangen. We hebben onze voorkeur voor het gedeelte van Chicago dat we graag willen zien doorgegeven.

Ook zijn er verschillende mogelijkheden om mooie boottochten te maken, gaan we ook verder uitzoeken.

Bijna vergeten, we gaan uiteraard shoppen, we zitten dan weliswaar op de Magnificent mile, maar gaan nog op zoek naar andere shopping malls, je moet tenslotte ruime keuze kunnen hebben nietwaar!

Nog een paar dagen werken en dan gaan Léonine en ik 8 dagen genieten van Chicago.

Alle foto’s van internet